AZ begint het nieuwe seizoen zondag met de wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal. In het Philips Stadion neemt de bekerwinnaar het op tegen landskampioen PSV. Voor de Alkmaarders is het de derde deelname aan de Nederlandse supercup. AZ plaatste zich voor de seizoensopening door in april de KNVB-beker te winnen ten koste van NEC. PSV veroverde de landstitel en speelt de wedstrijd daardoor in eigen stadion.
Waar AZ staat
De voorbereiding verliep overwegend positief. AZ won met 4-0 van KRC Genk, speelde gelijk tegen AA Gent en sloot de oefencampagne af met een knappe comeback tegen Olympiakos. Tegen de Grieken werd een 0-2 achterstand in het laatste kwartier omgebogen in een overwinning.
De resultaten in oefenwedstrijden zeggen niet alles, maar vooral de reactie tegen Olympiakos bood houvast. AZ had het lange tijd lastig met de ervaren en fysiek sterke Grieken, maar bleef in de slotfase doordrukken.
Ook veranderde er het nodige binnen de selectie. Doelman Jari De Busser kwam over van Go Ahead Eagles, terwijl linksback Sam De Grand werd overgenomen van Lommel SK. Andrea Natali werd na zijn huurperiode definitief vastgelegd.
De opvallendste komst is die van Calvin Stengs. De rechtsbuiten keerde transfervrij terug naar Alkmaar, vijf jaar na zijn vertrek naar OGC Nice. Aan de andere kant werd Lequincio Zeefuik verhuurd aan Fortuna Sittard en vertrok Kasper Boogaard tijdelijk naar Willem II. Rond onder anderen Alexandre Penetra, Troy Parrott en Mees de Wit kan deze zomer nog beweging ontstaan.
Landskampioen PSV
PSV begint als regerend landskampioen en recordhouder aan de wedstrijd. De Eindhovenaren wonnen de Johan Cruijff Schaal vijftien keer. In vier van de laatste vijf edities ging de prijs naar PSV; alleen Feyenoord voorkwam dat in 2024 door na strafschoppen te winnen. Vorig jaar versloeg PSV Go Ahead Eagles in eigen huis met 2-1.
De selectie van trainer Peter Bosz veranderde deze zomer op een aantal belangrijke posities. PSV nam Sven Mijnans over van AZ. De middenvelder kan daardoor direct tegenover zijn oude ploeggenoten komen te staan.
Daartegenover staat het vertrek van Ismael Saibari. De middenvelder maakte voor een recordbedrag de overstap naar Bayern München.
De voorbereiding van PSV kende wisselende resultaten. Union Sint-Gillis werd met 7-3 verslagen, waarna Villarreal in Eindhoven met 1-3 te sterk was. De laatste oefenwedstrijd tegen FC Eindhoven eindigde in een overwinning.
AZ en de Johan Cruijff Schaal
AZ speelde twee keer eerder om de Johan Cruijff Schaal. In 2009 won de toenmalige landskampioen met 5-1 van bekerwinnaar sc Heerenveen. Vier jaar later verloor AZ na verlenging met 3-2 van Ajax.
AZ kan de prijs zondag dus voor de tweede keer winnen. Veel gewicht voor de rest van het seizoen hoeft daar niet direct aan te worden gehangen, maar het is wel de eerste officiële krachtmeting en meteen een serieuze test tegen de regerend landskampioen.
Blessures en twijfelgevallen
Denso Kasius is er zeker niet bij. De rechtsback raakte tegen Olympiakos geblesseerd en mist de start van het seizoen, bevestigde trainer Leeroy Echteld. Helaas haakte ook Jordy Clasie af, de aanvoerder is niet fit genoeg. Hij wordt waarschijnlijk vervangen door Dave Kwakman.
PSV moet het zondag hoogstwaarschijnlijk nog doen zonder Ivan Perisic, Ricardo Pepi en Sergino Dest. Die spelers waren actief op het WK en zijn nog maar net aangesloten bij de traningen.
De keuzes van Echteld
De afwezigheid van Kasius zorgt direct voor een keuze op de rechtsbackpositie. Elijah Dijkstra maakte een goede indruk in de voorbereiding, terwijl Seiya Maikuma inmiddels weer volledig fit is.
Ook onder de lat is de hiërarchie inmiddels duidelijk. Tegen Olympiakos kreeg De Busser de voorkeur boven Rome-Jayden Owusu-Oduro en dat zal ook tegen PSV het geval zijn. Leeroy Echteld gaf aan dat de keuze op De Busser is gevallen als voorlopige eerste doelman. Daarnaast is het de vraag of Stengs, die pas kort bij de groep is aangesloten, al in aanmerking komt voor speelminuten.
Vermoedelijke opstelling AZ: De Busser, Dijkstra, Goes, Schouten, Chávez, Kwakman, Koopmeiners, Smit, Patati, Meerdink, Daal
Praktische informatie
PSV – AZ wordt zondag 2 augustus om 18.00 uur gespeeld in het Philips Stadion. Serdar Gözübüyük is aangesteld als scheidsrechter. De wedstrijd wordt uitgezonden door ESPN.
Een week later begint voor AZ de Eredivisie met een thuiswedstrijd tegen ADO Den Haag. De wedstrijd in Eindhoven is daarmee niet alleen een kans op een prijs, maar vooral de laatste en zwaarste graadmeter voor de start van de competitie.
