Jong AZ heeft vrijdagavond op spectaculaire wijze afgerekend met Helmond Sport. De ploeg van trainer Frank Peereboom leek na een late gelijkmaker van de bezoekers opnieuw punten te verspelen, maar Jeremiah Esajas zorgde in de 93e minuut alsnog voor de winnende treffer: 5-4. Daarmee kregen de toeschouwers op het AFAS Trainingscomplex in Wijdewormer een ongekende ontknoping voorgeschoteld.
De bezoekers begonnen gevaarlijk aan de wedstrijd en kregen na dertien minuten een grote kans via Mauro Lenaerts, die de bal van dichtbij verkeerd raakte. Drie minuten later sloeg Jong AZ aan de andere kant wel toe. Saviola Simons bereikte met een teruggetrokken voorzet Bohdan Budko, die de bal overtuigend achter doelman Menno Bergsen schoot.
In de 22e minuut verdubbelde Jasper Hartog de voorsprong. De aanvaller verraste Bergsen met een vrije trap van grote afstand, die via een stuit in de korte hoek verdween. Daarmee leek Jong AZ al vroeg op weg naar een comfortabele avond, maar Helmond Sport knokte zich terug in de wedstrijd.
Tarik Essakkati bracht de spanning in de 29e minuut terug door de bal van dichtbij in twee instanties achter Ismail Ka te werken. Jong AZ kreeg vervolgens mogelijkheden om de marge te herstellen. Bergsen voorkwam een tweede treffer van Hartog, waarna Budko uit de daaropvolgende hoekschop de lat raakte. In plaats van de 3-1 viel enkele minuten later de gelijkmaker. Dean Huiberts kopte een voorzet van Essakkati binnen en bepaalde daarmee de ruststand op 2-2.
Hartog schittert met twee treffers
Ook na rust liet het volgende doelpunt niet lang op zich wachten. In de 51e minuut kreeg Hartog de ruimte om op te stomen en besloot hij van grote afstand uit te halen. Met een hard en zuiver schot liet de aanvaller Bergsen kansloos en bracht hij Jong AZ opnieuw op voorsprong.
Lang konden de Alkmaarders daar niet van genieten. Acht minuten later profiteerde Michel Ludwig van een aanval van Helmond Sport en schoot hij de bal vanuit een moeilijke hoek onder Ka door. Daarmee stond het na een klein uur spelen alweer 3-3.
In het vervolg nam Jong AZ het initiatief weer wat meer over. Hartog was dicht bij zijn derde doelpunt, maar schoot hard in het zijnet. Ook Julian Sijbrands probeerde het van afstand, zonder succes.
In de 78e minuut viel alsnog de vierde Alkmaarse treffer. Frej Elkjær Andersen mocht aanleggen voor een vrije trap van grote afstand en schoot de bal achter Bergsen. Daarmee zette hij Jong AZ voor de derde keer op voorsprong.
Krankzinnige ontknoping
Helmond Sport gaf zich echter niet gewonnen en ging in de slotfase op zoek naar de gelijkmaker. Elkjær Andersen voorkwam in de 87e minuut nog gevaar door een bal voor het eigen doel weg te koppen. Kort daarna kreeg Thomas Poll een schietkans vanuit een moeilijke hoek, maar zijn inzet verdween over het doel van Ka.
In de 90e minuut ging het alsnog mis voor Jong AZ. Invaller Kiton Ekoli werkte de bal uit een hoekschop binnen en bracht Helmond Sport voor de derde keer op gelijke hoogte: 4-4. Daarmee leek de ploeg van Peereboom, net als een week eerder tegen VVV-Venlo, na acht doelpunten genoegen te moeten nemen met een gelijkspel.
Maar het spektakel was nog niet voorbij. In de derde minuut van de blessuretijd sloeg Jong AZ alsnog toe. Jeremiah Esajas maakte de 5-4 en ontpopte zich daarmee tot matchwinner. Helmond Sport, dat zich tot driemaal toe had teruggevochten van een achterstand, bleef alsnog met lege handen achter.
Zo trok Jong AZ na een krankzinnige wedstrijd uiteindelijk aan het langste eind. De Alkmaarders maakten voor de tweede achtereenvolgende wedstrijd minstens vier doelpunten, maar incasseerden er ook opnieuw vier. Ditmaal leverde het spektakel wel drie punten op, dankzij de beslissende treffer van Esajas diep in blessuretijd.
Karakteristieken
Doelpunten: 16′ Budko 1-0, 22′ Hartog 2-0, 29′ Essakkati 2-1, 35′ Huiberts 2-2, 51′ 3-2 Hartog, 59′ Ludwig 3-3, 78′ Elkjær 4-3, 90′ Ekoli 4-4, 90+3′ Esajas 5-4
Gele kaarten:
Opstelling Jong AZ: Ka; Zwart, Natali (46′ Atikallah), Menu, Saffoe (84′ Roede); Sijbrands, Budko (74′ Ouaziz), Elkjær; Hartog (Inge), Robbemond (62′ Groot), Toppenberg (90+2 Esajas)
Opstelling Helmond Sport: Bergsen, Dekkers, Koglin, Golic (78′ Van den Eynden), Poll (68′ Cicero); Ludwig, Van der Velde (88′ Dizdarević); Van der Sluijs (84′ Van der Sluijs), Huiberts, Essakkati (84′ Ekoli); Lenaerts
