AZ begint de Eredivisie op zaterdag 8 augustus met een thuiswedstrijd tegen ADO Den Haag. De aftrap in het AFAS Stadion is om 21.00 uur. Voor de Alkmaarders is het de eerste competitiewedstrijd van het seizoen, maar niet het eerste officiële duel.
Een week eerder staat AZ namelijk al om de Johan Cruijff Schaal tegenover PSV. Het seizoen begint daarmee meteen vol gas: eerst de strijd om de eerste prijs van het jaar tegen de kampioen, een week later de competitieopener voor eigen publiek.
ADO Den Haag keert na vijf seizoenen terug op het hoogste niveau. De Hagenaars werden kampioen van de Keuken Kampioen Divisie en promoveerden zo direct, samen met nummer twee Cambuur. Sinds de degradatie in 2021 speelde de club in de eerste divisie. Voor ADO wordt de uitwedstrijd in Alkmaar een van de eerste graadmeters of het niveau van de Eredivisie haalbaar is.
Het is al even geleden dat beide ploegen elkaar troffen. Het laatste officiële duel dateert van 16 januari 2021, toen AZ in eigen huis met 2-1 won. De ontmoeting daarvoor in Alkmaar eindigde zelfs in een 4-0 zege. In de vijf jaar sinds ADO degradeerde stonden de clubs niet meer tegenover elkaar.
Op papier oogt het duel als een vriendelijke opening voor AZ, maar een promovendus die net terug is heeft niets te verliezen. Daarentegen heeft AZ voor het eerst in jaren een mooie volledige voorbereiding kunnen draaien, dus we mogen wel wacht verwachten van de mannen van Leeroy Echteld.
