AZ heeft donderdag in de Europa League met 2-1 verloren van Juventus. Een late goal van Mexx Meerdink zorgde nog voor een hectische slotfase, maar was dus niet genoeg. Teun Koopmeiners was trefzeker tegen zijn jeugdliefde.
De wedstrijd werd ingeluid met een prachtige sfeeractie. De Ben-Side had een spandoek van een jeugdige Teun en Peer Koopmeiners gemaakt met de tekst ‘Two Brothers, One Love’ en uit het dak van het AFAS Stadion werd siervuurwerk de lucht in geschoten.
Het eerste grote gevaar kwam namens Juventus. Randal Kolo Muani werd over rechts weggestuurd en schoot maar net voor het doel van Jari de Busser langs. Na een kleine twintig minuten kwamen de bezoekers op voorsprong. Kolo Muani speelde De Wit aan de rechterkant uit en gaf laag voor op Teun Koopmeiners. De Castricummer bleef koel en schoof de bal in de hoek raak: 0-1. Hij juichte niet na zijn treffer.
Tegenslag
Niet lang daarna moest AZ een nieuwe tegenslag verwerken. Lewis Schouten liep een blessure op en moest worden vervangen door Wesley Hoedt. Daarna meldde AZ zich steeds vaker voor het doel van Vicario. De Alkmaarders wisten de goalie van de Oude Dame echter niet in gevaar te brengen. Kwakman kreeg twee mogelijkheden.
Waar AZ dichtbij de 1-1 was, was het Juventus dat tien minuten voor rust scoorde. Na geklungel in de Alkmaarse defensie kwam de bal voor de voeten van Kolo Muani. De 32-voudig Frans international schoot hard en laag binnen. Op slag van rust kreeg AZ nog de kans op een aansluitingstreffer, maar de kopbal van Peer Koopmeiners miste doel.
Tweede helft
Beide ploegen begonnen ongewijzigd aan de tweede helft. Het eerste gevaar in dat deel kwam namens AZ. Ro-Zangelo Daal kroop op zijn manier naar binnen en probeerde Vicario te passeren, maar zag zijn gekraakte schot naast gaan. De corner die daarop volgde werd over gekopt door Goes. Kort daarop werd een slordige pass van De Busser net niet afgestraft door Juve. Na een klein uur lieten de Italiaanse bezoekers zich ook weer zien. Aanvoerder Gatti stoomde door de AZ-defensie en kwam één-op-één, maar besloot de bal breed te leggen. Kasius wist de 0-3 te voorkomen.
Echteld besloot Smit, Clasie, Dijkstra en later ook Oufkir in de ploeg te brengen. Smit kreeg met nog een kwartier op de klok een gigantische kans op de 1-2, maar de inzet van de eenvoudig international vloog hoog over de Turijnse goal. Even later hoopte AZ een penalty te krijgen na vermeend vasthouden bij Dijkstra, maar daar wilde de scheidsrechter niet in mee. AZ bleef in de slotminuten aandringen op een resultaat, maar Juventus hield het achterin goed dicht.
Meerdink
In de 87e minuut was het wel raak voor AZ. Een sterk doorzettende Oufkir leverde de bal bij Dijkstra, die laag en hard voorgaf op Meerdink. Laatstgenoemde hoefde alleen nog maar binnen te schuiven. De VAR bekeek het moment nog, maar besloot de goal niet af te keuren. De thuisploeg had nog maar een paar minuten om de gelijkmaker te maken. Kort daarna leek AZ ook nog de 2-2 te maken via De Wit, maar hij scoorde vanuit buitenspelpositie.
In de allerlaatste seconde kreeg AZ nog een kansrijke vrije trap, waar zelfs De Busser mee de 16 in ging. De voorzet van Smit strandde echter bij een Juventus-voet. Daarmee was de laatste kans op een resultaat verkeken. AZ toonde vechtlust, maar moest genoegen nemen met een 2-1 nederlaag.
Statistieken AZ – Juventus
Doelpunten: 19’ T. Koopmeiners 0-1, 37’ Kolo Muani 0-2, 87′ Meerdink 1-2
Gele kaarten: Hoedt (AZ), Ekhator, Cabal (Juventus)
AZ: De Busser; De Wit, Schouten (22’ Hoedt), Goes (62′ Clasie), Kasius (62′ Dijkstra); Koopmeiners (a), Kwakman, Byskov (62′ Smit); Daal, Meerdink, Stengs (73′ Oufkir).
Juventus: Vicario; Kelly, Lucumi, Gatti (a) (78′ Bremer), Kalulu; Sarr, Koopmeiners; Alajbegovic (60’Boga), Woltemade (78′ Ekhator), Cambiaso (60′ Cabal); Kolo Muani (85′ Douglas Luiz).
