AZ treedt zondag tegen FC Twente aan zonder de geblesseerden Markus Henriksen en Mattias Johansson. Stijn Wuytens is deze week vader geworden van een dochter maar zal gewoon kunnen spelen tegen de Tukkers. Net als de Alkmaarders is het team van Rene Hake in goede vorm, FC Twente is na winterstop namelijk nog ongeslagen in eigen huis. ‘Ik verwacht zondag vooral een leuke wedstrijd’, geeft Van den Brom aan. ‘FC Twente zal zich waarschijnlijk iets terugtrekken, dat hebben ze tegen PEC Zwolle ook gedaan. Van daaruit hebben ze voorin vier jongens die allemaal iets speciaals kunnen doen. Het is aan ons om daar een antwoord op te hebben.’
Geen FC Ziyech
De grote vraag vooraf is hoe men Hakim Ziyech gaat bestrijden. ‘Laat ik voorop stellen dat we niet tegen FC Ziyech spelen. Natuurlijk, het is hun beste speler en dat laat hij ook wekelijks zien. Alleen ga ik bijvoorbeeld geen speler opofferen om Ziyech af te stoppen. Ziyech loopt namelijk overal en nergens. Dan staat hij weer links, dan weer rechts, dan in de spits en later weer op eigen helft. Ik denk dat wij inmiddels zo ver zijn dat we dat onderling op moeten kunnen vangen. Zeker met de ervaring van Vlaar en Wuytens achterin die toch als een soort slot op de deur fungeren. Maar het wil natuurlijk niet zeggen dat we geen rekening houden met Ziyech, dat doen we namelijk wel.’
Mattias is de generaal
Dat Henriksen wederom ontbreekt is voor de trainer een gemis, maar ook Johansson blijkt een belangrijke schakel te zijn. ‘Markus is natuurlijk een heel belangrijke speler. Het is het toonbeeld van een moderne voetballer en bovendien een voorbeeldige prof. Hoe hij zich manifesteert als aanvoerder is geweldig. Hij fungeert in het veld als een aanjager en een verlengstuk van de trainer, maar daarbuiten waakt hij ook heel erg over het groepsproces. Dat doet hij overigens samen met zijn maatje Mattias (Johansson red.). Die noemen ze hier nu de generaal. Markus is de capitano, Mattias de generaal. Wat dat betreft heb ik er twee aanvoerder bij gekregen naast Ron Vlaar, die natuurlijk een natuurlijke leider is en Ben Rienstra die dat ook wel heeft.’
Vermoedelijke opstelling: Rochet; Luckassen, Vlaar, Wuytens, Haps; Van Overeem, Haye, Rienstra; Jahanbakhsh, Janssen, Dos Santos
