AZ walste vanavond over FC Astana heen en klom naar de tweede plek in in groep L van de Europa Leagua. Wij spraken na afloop een zichtbaar opgeluchte Pantelis Hatzidiakos. ‘We boeken vandaag een ruime overwinning en dat is ook belangrijk met het oog op volgende week. Zij weten nu wat hun te wachten staat en wij weten wat we moeten doen, en dat is weer vol voor de overwinning gaan’, aldus de Grieks international.
De Alkmaarders oogden de gehele wedstrijd gretig en dat was volgens de verdediger de sleutel tot het succes. ‘Wij weten dat als wij doen wat wij moeten doen, met volle pressing, dat wij van best veel teams kunnen winnen en dat hebben we laten zien.’ Ondanks het overwicht duurde het even voordat de ban werd gebroken. Toch had je op de tribune het gevoel dat als de eerste zou vallen dat er snel meer zouden volgen en Hatzidiakos deelt dat gevoel. ‘Dat was ook het gevoel bij iedereen, dat als er eentje zou vallen dat er meer zouden volgen. Dan moeten zij wat meer komen en met de spelers die wij hebben weet je dat we dan veel kansen gaan krijgen.’
Focus
Die Griek kwam halverwege de tweede helft, ondanks de 2-0 voorsprong, gefocust het veld in. ‘Ik kwam erin en ik wilde me gewoon bewijzen. Je weet dat het 2-0 staat maar als er eentje in valt worden het nog twintig lastige minuten. Als verdediger wil je dat soort situaties voorkomen, dus ik wilde iedereen oppeppen en scherp en geconcentreerd houden. En je ziet dat Yuki ook weer extra energie brengt aan die rechterkant en Jordy die met zijn ervaring wat toevoegt, dus iedereen heeft het uitstekend gedaan.’
Wissels
Wat dat betreft lieten de wissels zien er klaar voor te zijn als er een beroep op hen wordt gedaan en dat is volgens Hatzidiakos geen verrassing. ‘Ja tuurlijk, dat weet iedereen. We trainen als wissels ook keihard, wat dat betreft is er niks aan te merken op iedereen. We weten ook dat we allemaal keihard nodig zijn. Dat zag je na die rode kaart voor Myron dat Ferdy er moest staan, maar ook Ron kan een keertje geblesseerd raken en dan moet ik spelen. Dus iedereen moet gefocust blijven want iedereen maakt kans om te spelen.’
Stappen
Voor de verdediger is het tot nu toe een mooi seizoen. De international maakt grote stappen en daar dragen dit soort internationale wedstrijden aan bij. ‘Dat helpt zeker. De nationale ploeg gaf een enorme boost om internationaaal te kijken hoe goed je bent. We speelden twee absolute topwedstrijden tegen Bosnië en Italië waar echt hele goede spelers in het veld staan. Dat is goed gegaan en dat geeft een enorme boost. Maar nu ben ik weer hier en moet ik me daar weer op focussen en stappen maken. We hebben nog niks bereikt dit seizoen, het allemaal leuk die goede uitslagen maar we zitten nog heel vroeg in het seizoen.’
Karakter
Komende zondag wacht de volgende belangrijke wedstrijd als AZ het in Eindhoven opneemt tegen PSV. Wat dat betreft komt deze ruime overwinning als geroepen en daar is Hatzidiakos dan ook blij mee. ‘We hebben karakter getoond na twee mindere wedstrijden, dat je daarna dit kan leveren toont aan dat het team goed in elkaar zit. Dit moeten we doortrekken.’
Foto: Pro Shots | Kay Int Veen
