Na de returns in de eerste voorronde van de Europa League is donderdag weer iets duidelijker geworden welke tegenstanders AZ kan loten als op vrijdag 17 juli bepaald wordt tegen wie we uitkomen in de derde voorronde van het Europese toernooi, waarvan de wedstrijden gepland staan op donderdag 30 juli en 6 augustus. De lijst telt elf wijzigingen ten opzichte van de lijst die eerder werd gepubliceerd.
AZ heeft zoals toen al vermeld een geplaatste status in zowel de derde als vierde en laatste voorronde. In beide rondes is AZ met een coëfficiënt van 46.695 als vierde geplaatst, achter Borussia Dortmund, Rubin Kazan en Athletic Bilbao. Ook in de poulefase wacht – als we het halen – een goede uitgangspositie dankzij het sterke coëfficiënt dat de laatste jaren is opgebouwd met de uitstekende prestaties in Europa. Het coëfficiënt wordt bepaald op basis van de laatste vijf seizoenen. Daarin speelde AZ vier keer Europees voetbal, waarbij het twee keer de kwartfinale haalde, één keer strandde in de poulefase en eenmaal verloor in de vierde voorronde.
Odd shot Sheriff
Van de clubs die in de derde voorronde net als AZ een geplaatste status zouden hebben is Sheriff Tiraspol de enige die er donderdag in de eerste ronde verrassend uit vloog. De tegenstander van AZ in de uiteindelijk niet overleefde Oost-Europese groepsfase van 2010-2011 (2-1 thuis, 1-1 uit) was niet opgewassen tegen het Noorse Odd. Die ploeg neemt het in de volgende ronde op tegen het sterker geachte Shamrock Rovers uit Ierland, dat daarmee een mogelijke tegenstander van AZ wordt. Tevens schuift FC Thun door naar een geplaatste status, waardoor AZ de Zwitsers in elk geval ontloopt in de derde voorronde.
Van de ongeplaatste ploegen die AZ had kunnen loten, redden Rode Ster Belgrado, Dinamo Tbilisi, Neftchi Bakoe en oude bekenden Litex Lovech en FK Aktobe het in de eerste voorronde niet. Hun plek wordt overgenomen door FC Vaduz, Jagiellonia Bialystok, Rabotnicki Skopje, FK Kukësi en Kairat Almaty – of de ploegen die in de tweede voorronde (16 en 23 juli) deze clubs weten te verslaan.
Ook Go Ahead Eagles had op basis van het coëfficiënt de derde ronde moeten bereiken, maar dat lukte tegen Ferencvaros niet. FK Zeljeznicar Sarajevo is daarmee een nieuwe mogelijke tegenstander van AZ, omdat die ploeg in de tweede voorronde normaal gesproken sterker is dan de Hongaren.
Mogelijke tegenstanders op volgorde van coëfficiënt (cursief=nieuw t.o.v. vorige lijst):
FK Jablonec (Tsjechië) 9.325
Sturm Graz (Oostenrijk) 9.135
AEK Larnaca (Cyprus) 8.460
Hapoel Kiryat Shmona (Israël) 7.200
Istanbul BB (Turkije) 6.520
Targu Mures (Roemenië) 5.259
Rheindorf Altach (Oostenrijk) 5.135
Astra Giurgiu (Roemenië, mits winst in 2e voorronde) 9.759
Dinamo Minsk (Wit-Rusland, mits winst in 2e voorronde) 9.650
Slovan Bratislava (Slowakije, mits winst in 2e voorronde) 9.250
AIK (Zweden, mits winst in 2e voorronde) 9.045
Mlada Boleslav (Tsjechië, mits winst in 2e voorronde) 8.825
Slask Wroclaw (Polen, mits winst in 2e voorronde) 8.800
MSK Zilina (Slowakije, mits winst in 2e voorronde) 8.750
Debrecen (Hongarije, mits winst in 2e voorronde) 7.700
Brøndby IF (Denemarken, mits winst in 2e voorronde) 7.460
Sporting Charleroi (België, mits winst in 2e voorronde) 7.440
Sjachtjor Soligorsk (Wit-Rusland, mits winst in 2e voorronde) 7.150
Vojvodina Novi Sad (Servië, mits winst in 2e voorronde) 6.275
Spartak Trnava (Slowakije, mits winst in 2e voorronde) 6.250
FH Hafnarfjordur (IJsland, mits winst in 2e voorronde) 6.100
FK Zeljeznicar Sarajevo (Bosnië en Herzegovina, mits winst in 2e voorronde) 6.000
Jagiellonia Bialystok (Polen, mits winst in 2e voorronde) 5.550
Shamrock Rovers (Ierland, mits winst in 2e voorronde) 5.1.50
Rabotnicki Skopje (Macedonië, mits winst in 2e voorronde) 4.675
FC Vaduz (Liechtenstein, mits winst in 2e voorronde) 3.450
FK Kukësi (Albanië, mits winst in 2e voorronde) 2.825
Kairat Almaty (Kazachstan, mits winst in 2e voorronde) 2.575
In bovenstaande lijst is er vanuit gegaan dat de sterkste teams de tweede voorronde doorkomen. Mocht één van bovenstaande ploegen in de tweede ronde verliezen, wordt hun tegenstander een mogelijke opponent van AZ. Vitesse is ook ongeplaatst, maar als landgenoot geen mogelijke loting voor AZ. Vandaar dat de lijst uit 28 in plaats van 29 clubs bestaat.
