Kees Smit is voor het eerst opgenomen in de selectie van het Nederlands elftal. De 20-jarige middenvelder van AZ sluit deze interlandperiode aan in Zeist, waar Oranje zich voorbereidt op de oefenduels met Noorwegen en Ecuador.
De oproep volgt op een sterke reeks bij AZ en komt op een moment dat bondscoach Ronald Koeman te maken heeft met meerdere blessures op het middenveld. Eerder gaf Koeman al aan de ontwikkeling van Smit nadrukkelijk te volgen.
Eerste AZ’er sinds 2022
Smit is de eerste AZ-speler in bijna vier jaar tijd die wordt opgeroepen voor Oranje. Bruno Martins Indi was in juni 2022 de laatste Alkmaarder die minuten maakte, tijdens een Nations League-wedstrijd tegen Wales.
Binnen de selectie krijgt Smit te maken met stevige concurrentie, maar het wegvallen van onder anderen Frenkie de Jong vergroot zijn perspectief op speeltijd. Oranje speelt op 27 maart tegen Noorwegen en op 31 maart tegen Ecuador.
Memphis Depay is ondanks fysieke klachten opgenomen in de selectie. Onder de lat keert Justin Bijlow terug, terwijl ook Mark Flekken weer beschikbaar is.
Eerste kennismaking met Oranje
Voor Smit betekent de oproep een logische volgende stap in zijn internationale ontwikkeling. De middenvelder doorliep meerdere Nederlandse jeugdelftallen en deed daarin al de nodige ervaring op op internationaal niveau. Of het ook tot zijn debuut komt, zal moeten blijken in de komende interlands, maar dit ligt met deze oproep wel voor de hand.
