Kees Smit blijft langer in Alkmaar. De middenvelder (20) heeft zijn contract verlengd tot medio 2030, meldt AZ via de clubsite. Zijn oude contract liep nog tot 2028. Hij zette zijn handtekening in het bijzijn van familie en vrienden.
Begin oktober meldde Voetbal International al dat Smit een contractverlenging naderde. Lang zag het daar niet naar uit. Volgens VI schakelde AZ begin dit jaar makelaar Jorge Mendes in voor een mogelijke verkoop naar het buitenland. Half augustus kreeg Smit van de clubleiding te horen dat hij een transfer voorlopig uit zijn hoofd kon zetten.
Derde verlenging uit eigen opleiding
Na Wouter Goes en Peer Koopmeiners is Smit de derde speler uit de eigen opleiding die AZ langer vastlegt. Trainer Leeroy Echteld ging er begin augustus al van uit dat het drietal zou blijven. Technisch directeur Niels van Duinen haalt de geruchten van het afgelopen jaar zelf aan. “Er is veel gezegd en geschreven over Kees. Hij is een ontzettend groot talent, maar de kracht van deze contractverlenging is met name het gevoel dat Kees heeft bij AZ”, zegt hij tegenover de clubsite.
Smit zegt dat de gesprekken vlot verliepen. “Het voelt hier heel vertrouwd en er valt nog genoeg te leren. In principe waren we er best wel snel uit”, vertelt hij aan de clubsite.
Elf jaar in Alkmaar
Smit kwam in 2015 als negenjarige over van De Foresters uit Heiloo. Hij mocht bij AZ Onder 12 aansluiten en was daarmee het jongste talent ooit in de opleiding. Drie dagen na zijn zeventiende verjaardag debuteerde hij in Jong AZ. Een jaar later volgde het eerste elftal, waarvoor hij inmiddels 84 wedstrijden speelde.
Hij heeft al flink wat prijzen gewonnen. Met de jeugd won hij de UEFA Youth League. Vorig seizoen won hij met AZ de KNVB Beker, met doelpunten in de 6-0 tegen Ajax en in de 5-1 gewonnen finale tegen NEC. Dit seizoen kwam de Johan Cruijff Schaal erbij. Met Oranje Onder 19 werd hij Europees kampioen, als topscorer en speler van het toernooi. Dit jaar debuteerde hij in het Nederlands elftal, in een oefeninterland tegen Noorwegen.
Eerst weer fit worden
Op dit moment speelt Smit niet. Hij raakte begin oktober geblesseerd bij Jong Oranje en ontbrak daarna in de topper in De Kuip. “Ik wil ten eerste zo snel mogelijk weer fit worden en blijven”, zegt hij zelf.
Van Duinen zegt ook dat Smit “hier echt iets neerzetten en iets bereiken” wil, “om van daaruit te kijken waar zijn toekomst ligt”. Een vertrek is daarmee niet van de baan, alleen voorlopig uitgesteld. Met een contract tot 2030 staat AZ wel sterker als die vraag terugkomt.
