AZ start vrijdag in de uitwedstrijd tegen Vitesse (20:00 uur) met een elftal dat op drie plaatsen gewijzigd is ten opzichte van de afgang in Utrecht zondag. In de aanval die zondag in de rust volledig werd gewisseld blijven twee van de drie invallers staan. Aron Jóhannsson vervangt Robert Mühren en Muamer Tankovic speelt waarschijnlijk in plaats van Dabney dos Santos, zei trainer John van den Brom tegen het Noordhollands Dagblad. Aanvoerder Nemanja Gudelj kreeg zijn vijfde gele kaart en wordt vervangen door Thom Haye.
Van den Brom wil na zondag (”Wat me vooral verraste was dat we met zijn állen zo slecht speelden”, zei hij tegen het NHD) in Arnhem een goed resultaat behalen tegen zijn oude club én concurrent om de derde plaats Vitesse. ”Ik denk dat er vier ploegen zijn die elkaar in het vizier hebben. Dat is Feyenoord, dat zijn wij, dat is Vitesse en dat is PEC Zwolle. Ik denk dat wij met z’n vieren voor de derde plaats spelen en de rest komt elkaar weer tegen in de play-offs.”
321 supporters reizen mee
Met momenteel slechts één punt achterstand op Feyenoord en AZ-Feyenoord (5 april) nog op het programma heeft AZ een nieuwe Europese campagne nog altijd zelf in de hand. Winst of in elk geval geen verlies lijkt daarbij wel essentieel om het momenteel zes punten lager geklasseerde Vitesse op afstand te houden. PEC Zwolle heeft een puntje meer dan Vitesse en speelt zaterdag uit tegen FC Twente.
In tegenstelling tot in Utrecht beschikt AZ over goede statistieken in Arnhem. Van de laatste twaalf wedstrijden werd er slechts één verloren en liefst zeven keer gewonnen. Vaak gebeurt dat ook nog eens in een periode waarin AZ het moeilijk heeft en Vitesse onoverwinnelijk lijkt. Zoals ook vorig jaar, toen AZ op dinsdagavond langskwam en in een ijzersterke pot met 0-2 won. Waar het uitvak destijds met slechts 110 supporters gevuld was trekken er deze vrijdagavond 321 supporters de Rijn over om AZ te steunen.
