De uitgangspositie had er gezien het spelbeeld nog wat beter uit kunnen zien, maar met de 1-0 nederlaag tegen FC Anzhi is er volgende week nog genoeg te winnen voor de mannen van Gertjan Verbeek.
AZ speelde eigenlijk de hele wedstrijd wel aardig en bleef zonder al te secuur te spelen vrij makkelijk in balbezit. Nadeel was echter dat er tegen de fysiek zeer sterke verdedigers van Anzhi maar weinig te halen viel. Jozy Altidore, die in de laatste weken internationals als Gregory van der Wiel nog omver blies kwam in Christopher Samba zijn meerdere tegen en kon geen potten breken.
Vlak na rust kwam Anzhi op voorprong na een van de weinige echte aanvallen uit de wedstrijd, de ijzersterke Traoré gleed (in buitenspelpositie) een voorzet van Boussoufa binnen (1-0). AZ schoot als antwoord twee keer over, zowel Erik Falkenburg als Maarten Martens hadden het vizier niet op scherp staan.
In het laatste kwartier drong AZ nog aan en dat resulteerde in de beste kans van de wedstrijd voor de Alkmaarders, Viktor Elm kopte hard op de lat uit een corner. Aan de andere kant moest Esteban nog een keer ingrijpen op een bal van Mbark Boussoufa.
De return is volgende week donderdag om 21:00 uur en het lijkt niet al te moeilijk om de heksensketel in Moskou te overtreffen. Koop dus snel nog een kaartje voor de Ben-Side en zorg ervoor dat AZ met behulp van de twaalfde man een ronde verder komt!
FC Anzhi Makhachkala– AZ 1-0 (0-0)
Opstelling Anzhi Makhachkala: Vladimir Gabulov; Kamil Agalarov, Joao Carlos, Christopher Samba, Rasim Tagirbekov; Mehdi Carcela-González; Mbark Boussoufa, Jucilei, Oleg Shatov; Lacina Traore (79. Fedro Smolov)., Samuel Eto’o.
Opstelling AZ: Esteban; Dirk Marcellis, Etiënne Reijnen, Nick Viergever, Donny Gorter; Erik Falkenburg, Adam Maher, Viktor Elm; Roy Beerens (Steven Berghuis), Jozy Altidore, Maarten Martens.
Scoreverloop: 51. Traore 1-0.
Gele kaarten: Tagirbekov (Anzhi).
Scheidsrechter: Koukoulakis (Gri), Martens, Berghuis (AZ).
Toeschouwers: 5.000
