AZ speelt op 4 augustus in Athene tegen PAS Giannina. Het duel in de derde voorronde van de Europa League wordt in het stadion van de Griekse topclub Panathinakos afgewerkt, omdat het eigen onderkomen van de opponent in Ioannina niet voldoet aan de richtlijnen die door de Europese voetbalbond UEFA zijn vastgesteld.
Het Apostolos Nikolaidis Stadion, op vijf uur rijden van Ioannina, biedt plaats aan een kleine 16.000 toeschouwers en ligt in het hart van de Griekse hoofdstad. De thuisbasis van Panathinaikos, twintigvoudig kampioen van Griekenland, opende haar deuren in 1922 en werd in 2013 voor het laatst grondig onder handen genomen. In het stadion wordt gespeeld op natuurgras.
Het wordt alweer de derde keer dat AZ in Athene speelt. In 2009 verloren we in de poulefase van de Champions League de eerste wedstrijd met 1-0 van Olympiakos in havenstad Piraeus. Drie jaar geleden moest AZ in de vierde voorronde van de Europa League tegen Atromitos. De uitwedstrijd werd nog met 3-1 gewonnen, maar thuis bleef AZ ternauwernood op de been. Atromitos won met 2-0, waardoor AZ slechts op uitdoelpunten de poulefase haalde. Het restant van die thuiswedstrijd werd op vrijdagochtend gespeeld na het brandje in het hoofdgebouw.
Kaartverkoop
De aanvangstijd en informatie over de kaartverkoop volgt in de loop van volgende week. Rechtstreekse vluchten vanuit Nederland naar Athene zijn rond 4 augustus te krijgen voor ongeveer 250 euro. Op dezelfde avond speelt AEK Athene thuis tegen AS Saint-Étienne, eveneens in de derde voorronde van de Europa League. Dat duel wordt een kwartiertje rijden verderop gespeeld in het nieuwe olympisch stadion en is met een beetje geluk dus te combineren met de wedstrijd van AZ.
