AZ heeft zichzelf een prima uitgangspositie bezorgd door in eigen huis met 2-0 te winnen van Istanbul Basaksehir. Debutanten Jop van der Linden en Vincent Janssen waren verantwoordelijk voor de Alkmaarse treffers. AZ speelde het grootste gedeelte van de wedstrijd met een man meer, nadat de Turkse doelman met rood mocht inrukken. Volgende week donderdag is de return in de Turkse voetbalhoofdstad.
AZ begon onverwacht terughoudend aan het duel. De nummer vier van Turkije had de touwtjes in handen en liet de bal gemakkelijk rollen. Niet dat dit tot grote kansen leidde, maar de intenties van de Europese opponent waren duidelijk. Toch kwam er al vrij snel een cruciale kentering in de wedstrijd. Toen Joris van Overeem aanvaller Vincent Janssen na ruim een kwartier spelen op de Turkse goalie afstuurde, ging het mis voor de bezoekers. Janssen liet zich vallen en de Schotse arbiter van dienst wees naar de stip. Daar bleef het niet bij; keeper Volkan Babacan kon het veld met rood verlaten. Een dubieuze beslissing. Jop van der Linden benutte de pingel feilloos, en tekende voor zijn eerste officiële treffer in het shirt van AZ.
Het heft in handen
De overtalsituatie kwam bepaald niet ongelegen voor de ploeg van trainer John van den Brom. AZ had duidelijk minder moeite de vijandelijke speelhelft te vinden en was geregeld dreigend voor de Turkse goal.
Na rust bracht Van den Brom Aron Jóhannsson binnen de lijnen, die meteen al liet zien gerust met nieuweling Janssen samen te kunnen spelen. AZ legde bij vlagen uitstekend positiespel op de mat, en had nauwelijks meer iets te duchten van de gasten. Zo hoefde de nieuwe eerste doelman, Sergio Rochet, zich niet te onderscheiden.
Frommelgoal
Na de thee schoot AZ sterk uit de startblokken. De Alkmaarders lieten merken met meer dan die ene treffer over de brug te willen komen, en bleven gretig de aanval zoeken. Ortiz schoot een aantal keer van afstand, maar dit leverde geen treffer op.
Die tweede AZ-treffer viel uiteindelijk wel. Vincent Janssen frommelde de bal bij de eerste paal over de lijn, en mocht evenals nieuwkomer Van der Linden, zijn eerste treffer in Alkmaarse dienst noteren. De treffer van Janssen bracht AZ in een zetel.
Goede uitgangspositie
Ondanks dat AZ het goede spel bleef voortzetten, en probeerde om er nog een treffer bij te prikken, wisten de roodhemden dat de stand die al na ruim een uur spelen op het scorebord stond, hen een goede uitgangspositie voor de return zou bieden. De Turken vonden het ook wel prima zo, aangezien de trainer langs de kant zijn manschappen opzichtig instrueerde vooral rustig aan te doen.
Ondanks dat de Turkse doelman nog wat ballen te pareren kreeg, lukte het AZ niet om de derde treffer te produceren, en weten de Alkmaarders dus dat het in de return flink mis moet gaan, wil de ploeg het play-off ticket mislopen. Maar toch, bij één tegentreffer in de Turkse hoofdstad ligt de wedstrijd weer volledig open. Wordt vervolgd in Istanbul..
Scoreverloop
17. 1-0 Van der Linden, 63. 2-0 Janssen
Gele kaarten:
Henriksen (AZ), Uçar (Basaksehir)
Rode kaarten:
Babacan (Basaksehir)
Opstellingen:
AZ: Rochet; Johansson, Gouweleeuw, Van der Linden, Haps; Ortiz, Van Overeem (46. Jóhannsson), Henriksen, Dos Santos (86. Mühren), Haye; Janssen (74. Tankovic).
Basaksehir: Babacan; Ayhan, Tekdemir, Visca, Da Costa; Da Silva, Badji, Uçar, Cansev (66. Emre); Öztorun, Cikalleshi.
