Een matig AZ is vanavond met 0-1 onderuit gegaan tegen SC Heerenveen. In de eerste thuiswedstrijd zonder Marco van Basten was de ploeg lange tijd aanvallend onmachtig en was het slordig in de passing. De gasten uit Friesland waren met name in de eerste helft de bovenliggende partij en wisten dan ook in die fase de beslissing te forceren. Daley Sinkgraven wist zich in de 38ste minuut tot matchwinner te kronen. In de tweede helft probeerde AZ het wel, had het meer drang naar voren, maar wist het zelden echt gevaarlijk te worden. Zodoende eindigde ook de tweede thuiswedstrijd van het seizoen zonder punten.
Slordig begin
De beginfase van beide ploegen was slordig. Zowel Heerenveen als AZ hadden moeite de bal voor langere tijd in de ploeg te houden om zo een succesvolle aanval op te bouwen. Toch was het SC Heerenveen dat het initiatief naar zich toe wist te trekken in het eerste gedeelte, zonder overigens echt gevaarlijk te worden. De Friezen hadden meer balbezit en wisten elkaar iets makkelijker te vinden. Het eerste gevaar kwam dan uiteindelijk ook van de gasten. Na 15 minuten krulde Buijs de bal na een korte corner in de verre hoek, alleen was Rochet attent en tilde de bal over de goal heen.
Snelheid Slagveer
Een kleine vijf minuten later moest de Uruguayaanse doelman opnieuw handelend optreden na een inzet van Mark Uth. De spits werd in stelling gebracht door Luciano Slagveer. De rappe rechtsbuiten liet Wuytens zijn hielen zien en wist met zijn voorzet de aanvalsleider te bereiken. Kort hierna deed dezelfde situatie zich opnieuw voor; Slagveer was Wuytens te snel af, gaf de bal strak voor, maar dit keer wist Uth de bal niet te raken. Het eerste gevaar voor het doel van Heerenveen kwam na ruim een half uur spelen. Een afgeslagen corner van Ortiz belandde even buiten de zestien voor de voeten van Guus Hupperts. De buitenspeler kreeg de bal echter niet tussen de palen en schoot ruim naast het doel.
Terechte achterstand
AZ zou uiteindelijk dan toch op achterstand komen. Mark Uth sneed na 38 munuten vanaf links naar binnen maar werd aanvankelijk gestuit door de Alkmaarse defensie, de bal kwam via de kluts echter voor de voeten van Daley Sinkgraven. De beste man aan de kant van Heerenveen wist dit buitenkansje simpel te benutten. De wedstrijd kabbelde hierna voort richting de rust zonder dat er echt gevaar meer was voor beide doelen. Schrijnend om te zien was het feit dat AZ in de eerste helft geen serieuze kans wist te creëren, en ook geen enkel schot tussen de palen wist te plaatsen.
Sterk uit de startblokken
In tweede helft begon AZ een stuk sterker, met zichtbaar meer drang naar voren. Dit had mede te maken met de ingreep van Pastoor tijdens de pauze. Jan Wuytens bleef in de kleedkamer achter en moest plaatsmaken voor Ridgeciano Haps. Hierdoor kwam Tankovic meer naast Mühren te spelen en werden de vleugels bezet door Haps en Hupperts. Het was laatstgenoemde die kort na de thee een goede voorzet in huis had en zo Robert Mühren wist te bereiken. De Volendammer wist echter niet raak te koppen en mistte het doel op een haar na. Enkele minuten hierna was de spits opnieuw dichtbij een treffer. Na een goede dieptebal kwam hij één-op-één met Nordfeldt, daar mikte hij de bal langs, alleen rolde zijn inzet ook langs het lege doel.
Opvallende wissel
Na 60 minuten spelen ging de storm van AZ weer wat liggen en kregen de bezoekers de wedstrijd weer onder controle. Opvallend was vervolgens de wissel die Alex Pastoor na ruim een uur spelen toepaste. De gevaarlijkste aanvaller werd in de persoon van Robert Mühren naar de kant gehaald, zijn vervanger was Mattias Johansson. De Zweed ging de rechtervleugel bestrijken waardoor Guus Hupperts iets naar binnen kwam te spelen. Een tactische omzetting dus, maar het geeft ook het gebrek aan aanvallende opties binnen de selectie weer. Na 71 minuten spelen werd Nordfeldt dan eindelijk voor het eerst op de proef gesteld. Een diagonale uithaal van Muamer Tankovic werd door de Noorse goalie echter prima gepareerd.
Applaus voor Marco van Basten
Het was hierna gedaan met de Alkmaarse dadendrang en de Friezen wisten uiteindelijk makkelijk stand te houden, dit tot groot ongenoegen van het publiek dat het elftal na het laatste fluitsignaal op een daverend fluitconcert trakteerde. Ook technisch directeur Stewart moest het ontgelden bij de harde kern. Hoogtepunt in de tweede helft was toch wel het applaus voor Marco van Basten. Het Alkmaarse publiek stak zijn trainer een hart onder de riem door in de 88ste minuut massaal te gaan staan en te applaudiseren.
Karakteristieken
Opstelling AZ: Rochet; Luckassen (’71 Elm), Gouweleeuw, Wuytens (’46 Haps), Poulsen; Gudelj (c), Haye, Ortiz; Hupperts, Mühren (’64 Johansson), Tankovic
Opstelling SC Heerenveen: Nordfeldt; Marzo, Buijs, Van Aken, Van Anholt; Van den Berg, Sinkgraven (’90 Schmidt), De Roon (c); Slagveer, Uth, Thorsby (’80 Otigba)
Gele kaarten: Johansson (AZ), Sinkgraven (SC Heerenveen)
