AZ heeft ook de vijfde competitiewedstrijd van het seizoen winnend afgesloten. Op bezoek bij sc Heerenveen keken de Alkmaarders bij rust tegen een 2-1 achterstand aan, maar na de pauze draaide de ploeg van Leeroy Echteld het duel alsnog om. Mexx Meerdink maakte op fraaie wijze gelijk, waarna invaller Ayoub Oufkir met zijn eerste balcontact voor de winnende 2-3 zorgde.
Daal scoort, Heerenveen draait het om
AZ kende in het Abe Lenstra Stadion een uitstekende start. Al na zeven minuten opende Ro-Zangelo Daal de score. De buitenspeler trok vanaf links naar binnen en schoot de bal knap in de verre hoek: 0-1.
De voorsprong bleek van korte duur. Heerenveen kwam na 21 minuten langszij via Nolhan Courtens. Dylan Vente week uit naar de rechterkant en bracht de bal laag voor het doel, waar Courtens opdook en de 1-1 binnenschoot.
Nog geen tien minuten later hadden de Friezen de wedstrijd volledig omgedraaid. Ringo Meerveld kreeg ruimte om uit te halen en zag zijn schot onderweg van richting veranderen. Jari De Busser stond daardoor op het verkeerde been en kon de 2-1 niet voorkomen.
AZ had in de eerste helft veel de bal, maar slaagde er nauwelijks in om de thuisploeg echt onder druk te zetten. Peer Koopmeiners probeerde het nog van afstand, maar zijn inzet leverde doelman Bernt Klaverboer weinig problemen op. De Alkmaarders zochten daardoor met een achterstand de kleedkamer op.
Echteld grijpt in bij rust
Echteld greep tijdens de rust in. Calvin Stengs en Mees de Wit vervingen Weslley Patati en Mateo Chávez en AZ kwam een stuk sterker voor de dag. De bezoekers namen het initiatief over en dwongen Heerenveen steeds verder achteruit.
Dave Kwakman testte Klaverboer van afstand, terwijl AZ even later tevergeefs om een strafschop vroeg toen een inzet van Jordy Clasie tegen de arm van Sam Kersten kwam. Ook Koopmeiners kreeg een mogelijkheid uit een vrije trap vlak buiten het strafschopgebied, maar Klaverboer bracht redding.
Byskov debuteert, Meerdink maakt gelijk
In de 64e minuut mocht ook zomeraanwinst Valdemar Byskov zijn debuut maken. De Deen verving Clasie en had slechts enkele minuten nodig om belangrijk te zijn. Hij vond Meerdink, die met zijn aanname ruimte creëerde en vervolgens van grote afstand verwoestend uithaalde. De bal vloog buiten bereik van Klaverboer in de hoek: 2-2.
De gelijkmaker was voor AZ geen aanleiding om genoegen te nemen met een punt. De Alkmaarders bleven aanvallen en gingen nadrukkelijk op zoek naar de winnende treffer. Meerdink kreeg vrijwel direct opnieuw een mogelijkheid, maar ditmaal stond Klaverboer in de weg.
Oufkir beslist met eerste balcontact
De beslissing viel in de 83e minuut. Echteld bracht Ayoub Oufkir binnen de lijnen als vervanger van Daal en de aanvaller had één balcontact nodig om zijn waarde te bewijzen. Oufkir sloeg direct toe en zette AZ voor het eerst sinds de openingsfase weer op voorsprong: 2-3.
Heerenveen zette in de slotfase nog eenmaal aan. De Busser moest vlak voor het ingaan van de blessuretijd een belangrijke redding verrichten om de gelijkmaker te voorkomen. AZ hield vervolgens stand en nam de drie punten mee naar Alkmaar.
Vijftien uit vijftien
Daarmee blijft de ploeg van Echteld foutloos in de Eredivisie. Na vijf wedstrijden staat de teller op vijftien punten. In Heerenveen, waar AZ al ruim drie jaar niet had gewonnen, ging het bepaald niet vanzelf, maar de ploeg toonde veerkracht en draaide een achterstand alsnog om. Met debutant Byskov als aangever en Oufkir als onverwacht goudhaantje bleken bovendien juist de invallers beslissend.
Karakteristieken
Doelpunten: 7′ Daal 0-1, 21′ Courtens 1-1, 30′ Meerveld 2-1, 69′ Meerdink 2-2, 83′ Oufkir 2-3
Gele kaarten: Daal, Oufkir (AZ), Courtens (Heerenveen)
Opstelling AZ: De Busser; Dijkstra (68′ Maikuma), Goes, Schouten, Chávez (46′ M. de Wit); Clasie (64′ Byskov), Kwakman, Koopmeiners; Patati (46′ Stengs), Meerdink, Daal (82′ Oufkir)
Opstelling Heerenveen: Klaverboer; Braude, Kersten, Willemsen, Zagaritis; Courtens (88′ Petrov), Meerveld, Proper (74′ Smans); Trenskow, Vente (68′ Uldrikis), Rivera (68′ Oyen)
