AZ-aanvoerder Jordy Clasie ziet nog steeds kansen voor de club om een Champions League-ticket te bemachtigen, maar benadrukt dat er stappen gezet moeten worden. Deze ambitie spreekt hij tegenover de NOS uit tijdens het trainingskamp in Spanje, waar AZ zich voorbereidde op het resterende deel van het Eredivisieseizoen en de strijd om een plek in (de voorrondes van) de Champions League.
De teleurstellende decembermaand van 2023, waarin AZ moeite had in de beker tegen de amateurs van HHC en verlies leed tegen PSV en in Europa tegen Legia Warschau, ligt nog vers in het geheugen. Clasie herinnert zich de ontevredenheid van de supporters, die tot uiting kwam in witte zakdoekjes. De daaropvolgende vrije weken boden de spelers de kans om even te ontspannen, voordat ze op trainingskamp gingen in Spanje.
Jordy Clasie: als eenheid richting Champions League
Nu hoopt Jordy Clasie dat het team zich herpakt en zich weer als een eenheid kan presenteren. De belangrijke uitwedstrijd tegen FC Twente staat voor de deur, waarbij een overwinning AZ de derde plek kan opleveren. “Ik hoop daarom dat dit kamp een boost geeft en we gaan beseffen dat we nog steeds hele mooie dingen kunnen laten zien. Dat we het binnen handbereik hebben,” zegt Clasie tegen de NOS.
Jordy Clasie is van mening dat de club kan groeien naar een niveau waarbij het behalen van de Champions League niet alleen een wens, maar een vereiste wordt. Hij gelooft dat AZ nog stappen moet zetten en constanter moet worden, vooral omdat ze in de afgelopen jaren op cruciale momenten zijn afgehaakt. Clasie ziet het ‘heilige moeten’, de druk die bij de topclubs heerst, als een groeipunt voor de club.
‘Hoop dat Pavlidis blijft’
De aanvoerder spreekt ook over het belang van Vangelis Pavlidis voor het team. Hoewel Pavlidis veel interesse heeft gewekt bij buitenlandse clubs na zijn achttien doelpunten, hoopt Clasie dat hij bij AZ blijft. “Hij is heel erg belangrijk voor ons,” bevestigt Clasie tegenover de staatsomroep. “Je weet in het voetbal nooit wat er gebeurt, maar ik denk dat hij gewoon blijft. AZ heeft ook ambities. Ik gun hem een mooie transfer, maar liever aan het einde van het seizoen.”
[Foto via Pro Shots / Toin Damen]
