Onder leiding van het nieuwe trainersduo Marco van Basten en Alex Pastoor won AZ de eerste wedstrijd van het seizoen met ruime cijfers van Heracles Almelo. De debutanten Tankovic en Hupperts wisten direct het net te vinden, waar met name de treffer van Hupperts er eentje was om in te lijsten. De uitblinker van vorig seizoen, Steven Berghuis, brak de wedstrijd open door vlak na rust de openingstreffer binnen te schieten. Hierna trok AZ de wedstrijd naar zich toe en breidde het de voorsprong professioneel uit.
Van afstand
AZ begon de wedstrijd met negen vertrouwde namen, maar een iets gewijzigde samenstelling. Waar Celso Ortiz vorig jaar veelal met de punt naar achteren speelde was het nu Henriksen die op 10, kort achter nieuwkomer Muamer Tankovic speelde. Op linksbuiten maakte Guus Hupperts zijn opwachting als vervanger van Roy Beerens. Met deze nieuwe namen kon AZ het de Heraclieden in de eerste helft nauwelijks moeilijk maken. Afgezien van afstandsschoten van Steven Berghuis en Muamer Tankovic kon het de Almelose goalie Telgenkamp niet op de proef stellen. Aan de andere kant verrichtte Esteban een goede redding op een inzet van dichtbij van Bruns. Verder kreeg de thuisploeg ook weinig echte kansen, al zorgde de nerveus ogende Esteban wel voor een aantal opmerkelijke momenten. Zo torpedeerde hij binnen enkele minuten Linssen en Tannene toen die voor hem opdoken. Beide aanvallers bleven na een botsing op de grond liggen maar konden de wedstrijd uiteindelijk wel hervatten.
Debutanten beslissen
Waar de kansen in de eerste helft op één hand te tellen waren schoten de ploegen in de tweede helft uit de startblokken. Zo raakte Heracles kort na rust de buitenkant van de paal en dook Henriksen gevaarlijk op voor Telgenkamp. Nadat Bel Hassani nog gevaarlijk op het doel van Esteban wist te schieten was het AZ dat de wedstrijd naar zich toe trok. Berghuis brak de wedstrijd in de 56ste minuut open met een goed schot van buiten de zestien. De mooiste treffer van de avond kwam op naam van debutant Guus Hupperts. De rechtspoot sneed vanaf links naar binnen en schoot de bal prachtig in de verre kruising. Het slotakkoord was voor een andere debutant aan Alkmaarse kant, Muamer Tankovic. De Zweed was attent nadat Telgenkamp een schot van Berghuis niet goed wist te verwerken. De wedstrijd was hiermee definitief in het slot gegooid, en zo kon de ploeg van Marco van Basten de eerste drie punten van het seizoen bijschrijven. Een goed begin dus voor de nieuwe trainer en een uitstekende generale voor de vroege kraker van volgende week tegen Ajax. Met een beetje geluk zal AZ dan in Alkmaar als koploper aantreden tegen de Amsterdamse rivaal.
Doelpunten: ’56 Steven Berghuis (0-1), ’63 Guus Hupperts (0-2), ’76 Muamer Tankovic (0-3)
Opstelling: Esteban; Johansson, Gouweleeuw, Wuytens, Poulsen; Gudelj (c), Henriksen, Ortiz; Berghuis, Tankovic (’78 Rosheuvel), Hupperts (’85 Haps)
(foto Ed van de Pol / Pro Shots)
