Een blik op de kalender laat het hart van de gemiddelde AZ-supporter harder kloppen. Vandaag gaat ook voor ons de kop er weer af. Na weken van zon, zee,strand en het bekijken van oefenwedstrijden kunnen we ons eindelijk weer op gaan maken voor het echte werk. Met een nieuwe trainer, enkele nieuwe spelers, ultra-strakke tenues en zonder Martin Haar in de dug-out beginnen onze mannen vanavond op het kunstgrasveld van het Polman Stadion aan de competitie.
Terugdenken aan 2009/2010
AZ gaat vanavond op bezoek bij Heracles een gooi doen naar de eerste driepunter van deze voetbaljaargang. Bij de presentatie van het speelschema gingen onze gedachten even terug naar het seizoen 2009/2010: AZ, dat een week eerder op grandioze wijze de Johan Cruijff Schaal in de wacht sleepte door Heerenveen met ruime cijfers te declasseren ging in het oosten met 3-2 onderuit. De Heraclieden stonden op dat moment onder leiding van onze voormalige trainer Gertjan Verbeek. Ook toen betrof de ontmoeting tussen Heracles en AZ voor ons de openingswedstrijd van de competitie. AZ keek in die wedstrijd al na een uur spelen tegen een 3-0 achterstand aan, waarna Graziano Pellé en Mounir El Hamdaoui de Alkmaarders terug in de wedstrijd brachten. Toen scheidsrechter Wiedemeijer een overduidelijke overtreding van Kwame Quansah op Pontus Wernbloom over het hoofd zag sloegen de stoppen door in het Alkmaarse kamp. Gill Swerts en Graziano Pellé werden naar de kant gestuurd voor respectievelijk een elleboogstoot en natrappen.
Ondanks dat AZ die wedstrijd in ging als landskampioen keek niemand er eigenlijk van op dat de Alkmaarders op die bewuste zaterdagavond niet aan het langste eind trokken. De Alkmaarders verloren het seizoen er voor namelijk de eerste twee speelrondes om daarna de opmars naar de tweede landstitel in de clubgeschiedenis in te zetten. Toch blijft de openingswedstrijd van het seizoen een moeilijke opgave voor AZ. Dat wordt in de onderstaande statistiek nog eens extra duidelijk.
AZ op de openingsdag van de competitie
2008/2009 AZ – NAC Breda 1-2
2009/2010 Heracles Almelo – AZ 3-2
2010/2011 NAC Breda – AZ 1-1
2011/2012 AZ – PSV 3-1
2012/2013 Ajax – AZ 2-2
2013/2014 Heerenveen – AZ 4-2
De blik op Heracles
Zoals eerder gezegd, vanavond gaat ons vlaggenschip dus aantreden tegen Heracles, dat zich onder leiding van trainer Jan de Jonge vorig seizoen knap wist te handhaven in de Eredivisie. De Heraclieden versterkten zich deze zomer onder andere met Mark-Jan Fledderus die, na de degradatie van Roda JC geen heil zag in een langer verblijf in Kerkrade. Grote aderlating voor de thuisploeg van vanavond is misschien wel het vertrek van doelman Remko Pasveer. De 30-jarige sluitpost verruilde het zwart-wit van Heracles voor het rood-wit van PSV.
Doordat AZ in deze voorbereiding niet echt boeiende affiches kreeg voorgeschoteld is het voor de doorsnee supporter nog even gissen welke elf Marco van Basten vanavond het veld in zal sturen. De grote nieuwsgierigheid blijft uitgaan naar één van onze drie versterkingen deze zomer. Muamer Tankovic kroonde zich in de voorbereiding tot topschutter en heeft ons al beloofd voor het nodige vuurwerk te zullen zorgen. Laten we hopen dat hij en het gehele elftal vanavond in bloedvorm verkeren zodat we de negatieve statistieken in openingswedstrijden weer een beetje om kunnen buigen in ons voordeel.
