Niet zo lang geleden is een groepje Zaankanters, inclusief mijzelf, begonnen met een kruistocht door de Zaanstreek om AZ te promoten een nieuw leven in te blazen. Dit omdat in de loop der jaren uitingen van AZ steeds meer achterwege bleven in de omgeving van de Zaan en de massale volksverhuizing van Amsterdammers naar hier de ogen naar het zuidelijke voetbal deed wenden.
Het begon op een middag in de stad waar ik een jongen zag staan in een shirt waar Amsterdammers blij van zouden worden. Ik vroeg hem waarom hij voor die club is en niet voor de Alkmaar ZAANSTREEK combinatie, de nadruk op Zaanstreek zette de jongen aan het denken. Hij antwoordde: ‘’Ik wist vroeger niet dat de Z in AZ voor Zaanstreek staat, ik dacht dat het een Alkmaarse club was en heb me verder gefocust op Ajax net als mijn vrienden in die tijd’’. Even moest ik nadenken over mijn wederwoord, want deels heeft de jongen gelijk. Er wordt namelijk veel gesproken over AZ Alkmaar en de “Alkmaarse“ club AZ. Ik vroeg: Als jij in die tijd wist waar AZ voor stond had jij dan in een ander shirt gestaan? Zijn antwoord was verbazend voor iemand die met trots het Amsterdamse shirt droeg. ‘’Als ik heel eerlijk ben, waarschijnlijk wel. Mijn grootouders zijn Amsterdammers, maar mijn vader en ik zijn geboren Zaandammers. Ik voel mij dus totaal niet Amsterdams. Klinkt raar he?’’ reageerde hij. Ik lachte een beetje en voelde de hoop in Zaankanters vanuit mijn visie weer een beetje terugkomen. De Zaanstreek verdient een kans.
Na dit gesprek sprak ik een aantal vrienden die dezelfde passie delen als ik; trotse Zaankanters die AZ steunen in goede en slechte tijden. Ik vertelde ze het verhaal van de jongen. We waren het eens over het feit dat de Zaanstreek veel meer kans heeft dan je in eerste instantie denkt om weer een volwaardig AZ-gebied te worden. Het jammere ervan is alleen dat Zaankanters ook vrij bescheiden zijn, trots maar bescheiden. Dit weerkaatst zich in het niet tonen van de trots. Dus geen uitingen van AZ! We besloten om onze eigendommen uit te dossen met AZ-uitingen om een statement te maken tegen de overheersende Amsterdamse sfeer die er af en toe hangt. Gestaag zag ik steeds meer auto’s rijden met AZ-uitingen, of dat toeval is of niet, ik vind dat ons plan gewerkt heeft. Nu het beeld duidelijk is en AZ en 020 door elkaar heen “rijden” wordt het tijd om plan twee van de marketing te starten: een community.
Een paar maanden geleden hebben wij de Facebook pagina ‘AZ Zaanstreek’ opgericht die door mij wordt beheerd. Hier wordt AZ en Zaanstreek gerelateerd nieuws gepubliceerd en kan men stickers bestellen die AZ in de Zaanstreek promoot. Het aantal leden groeide snel en zelfs Alkmaarders gingen de pagina leuk vinden. Veel zijn het er mee eens dat AZ van Alkmaar én de Zaanstreek is en dat de Zaanstreek zich los moet vechten van het Amsterdamse imago.
Verder zijn we bezig met de lokale ondernemers, zij zouden zich meer kunnen richten op AZ. Ook hebben we contact gehad met de stichting marketing Zaanstreek die, naar eigen zeggen, als het budget er is zich samen met ons willen inzetten om AZ te promoten. Met Zaanradio, de lokale omroep, zijn we bezig om een AZ journaal op te zetten zodat het onder een groot publiek te horen valt. Zo hopen wij het gebied van AZ te vergroten en het originele grondgebied van AZ, boven ’t IJ tot aan Alkmaar te herstellen!
Dit is het begin van onze kruistocht. We proberen AZ en de Zaanstreek dichterbij elkaar te brengen. Dit ten goede van AZ en de Zaanstreek.
Wil je helpen en/of wil je ons volgen? Wordt dan lid van deze facebook pagina.
