Jong AZ is er maandag voor de zesde keer op rij niet in geslaagd een wedstrijd te winnen. Een daadwerkelijk jong AZ zonder selectiespelers kwam in de uitwedstrijd tegen de reserves van FC Utrecht niet verder dan 1-1. De ploeg van Martin Haar pakte daarmee het vierde punt in de laatste zes duels en voert het totaal op naar dertien punten uit negen wedstrijden.
Daarmee zakt AZ naar de zevende plaats, waarmee plaatsing voor de eerste divisie in seizoen 2016-2017 ver weg lijkt. Alleen de kampioen plaatst zich voor die competitie, de rest stroomt lager in de nieuwe voetbalpiramide in. De achterstand op koploper Sparta bedraagt zes punten, terwijl de Rotterdammers ook nog een wedstrijd te goed hebben in de elf clubs tellende beloftencompetitie. Lichtpuntje is dat Sparta en ook de boven AZ geklasseerde clubs Almere City en FC Volendam niet in aanmerking komen voor een plek in de eerste divisie als hun eerste elftal niet promoveert, terwijl de tweede elftallen van de eredivisieclubs op maximaal drie punten afstand staan.
Naast de huidige competitie (50%) tellen ook de resultaten van Jong AZ (25%) en Onder 19 en Onder 17 (25%) in de afgelopen drie seizoenen (25%) mee in de aparte ranglijst die de instroom bepaalt. Naast de plek voor de eerste divisie zijn er vier plekken voor de nieuwe tweede divisie, de rest gaat naar de topklasse. Op die ranglijst staat AZ momenteel vierde.
Weinig kansen
Met selectiespelers als Christian Kum, Louis Nganioni en Andreas Ludwig was de thuisploeg ouder dan het jeugdige AZ. Mede daardoor hadden de Utrechters in de eerste helft ook een licht overwicht, dat vooral in het laatste kwartier voor rust omgezet werd in enkele grote kansen. Mede door zwak Alkmaars verdedigen kreeg Rodney Antwi een enorme kans, maar hij schoot van dichtbij hoog over. Even later mocht hij zich in het doelgebied wel naar de openingstreffer pingelen: 1-0.
Terwijl de klanken van La Cucharacha nog maar net de koude avond in waren gewaaid kreeg Utrecht via Issa Kallon en Ludwig nog voor rust kansen om de score verder op te voeren, maar doelman Nick Olij en overhaast Utrechts aanvallen voorkwamen erger. Aan AZ-zijde zorgde alleen aanvoerder Pantelis Hatzidiakos met een afstandsschot voor enig gevaar in de eerste helft. Het was niet bepaald het aanvalsspel waarvoor trainer John van den Brom en technisch directeur Max Huiberts zich langs de lijn ter hoogte van de Utrechtse ‘zestien’ hadden gepositioneerd.
Na rust had AZ de organisatie wat beter op orde, al bleven trainers Martin Haar en Denny Landzaat zich ergeren aan de gebrekkige dekking achterin. Vlak na de hervatting kwam AZ via Joël Donald op gelijke hoogte, maar de verhoudingen in de wedstrijd veranderden niet. Vooral in de slotfase was Utrecht nog een paar keer dichtbij de winnende goal, maar dankzij slordigheid in de afwerking hield AZ toch een punt over aan de trip naar sportcomplex Zoudenbalch.
Opstelling AZ: Nick Olij; Levi Opdam, Pantelis Hatzidiakos, Joris Kramer, Guus van Weerdenburg; Thomas Ouwejan (’75. Alexander Helgi Sigurdarson), Stijn Spierings, Jeremy Helmer; James Efmorfidis, Joël Donald (’85. Viktor Karl Einarsson), Achille Vaarnold.
Scoreverloop: 36. Antwi 1-0, 47. Donald 1-1.
Stand beloftencompetie
1. Jong Sparta 8-19
2. Jong Almere City 9-19
3. Jong FC Groningen 9-16
4. Jong Vitesse 9-15
5. Jong FC Volendam 9-14
6. Jong FC Utrecht 9-14
7. Jong AZ 9-13
8. Jong FC Twente 8-10
9. Jong Achilles ’29 9-7
10. Jong De Graafschap 8-6
11. Jong Brabant United 9-4
cursief=momenteel met eerste elftal in eerste divisie
