Onder het bewind van voormalig bondscoach Louis van Gaal bewees Ron Vlaar (31) zich tussen 2012 en 2014 als sterkhouder in het Nederlands Elftal. Twee jaar later, en een geslaagde operatie aan de meniscus verder, meldde de Hensbroeker zich voor het eerst na veel blessureleed weer op het trainingscomplex in Hoenderloo. Danny Blind, inmiddels met de scepter zwaaiend bij Oranje, nam Vlaar op in zijn definitieve selectie voor de oefeninterlands met Ierland (27 mei), Polen (1 juni) en Oostenrijk (4 juni). Tot speelminuten kwam het voor de AZ-verdediger echter niet.
”Het is natuurlijk heel teleurstellend dat ik daar niet in actie heb mogen komen”, vertelt Vlaar na afloop van het gewonnen oefenduel tegen het Duitse Hertha BSC (3-0) aan AZFanpage. ”Dat is ook wel frustrerend. Maar het is geweest, ligt achter me. In september staan de volgende interlands op het programma. Dan zullen we wel zien wat de bondscoach met me van plan is. Daarover heb ik het nog niet met hem gehad.”
‘Niet bij neerleggen’
Blind is echter wel op de hoogte van Vlaars onvrede over het niet krijgen van speeltijd. ”Ik heb aangegeven dat ik teleurgesteld was over het feit dat ik niet speelde. Maar verder heb ik gewoon keihard getraind en gedaan wat van me gevraagd werd.” De kersverse aanvoerder van AZ weet dat de knuppel in het hoenderhok gooien weinig nut heeft. ”Uiteindelijk maakt de trainer keuzes, en die heb ik te respecteren. Ik accepteer ze ook, maar zal me er nooit bij neerleggen”, spreekt de 32-voudig Oranje-international duidelijke taal.
Rusland in het achterhoofd
Ondanks dat de laatste oproep voor Vlaar uitmondde in een teleurstelling, blijft Oranje het grote doel voor de ex-Feyenoorder. De ambitie om nog een groot eindtoernooi met zijn land te spelen is dus nog altijd aanwezig. ”Of ik over twee jaar mee wil naar het WK in Rusland? Natuurlijk zit dat in mijn hoofd. We gaan een hele moeilijke kwalificatiereeks tegemoet. Als ik in goede doen en fit ben, weet ik dat ik van waarde kan zijn voor het elftal”, rept de mandekker. Vlaar kwam tot dusver op twee eindronden in actie met het Nederlands Elftal. Hij speelde twee duels op het EK in Polen en Oekraïne in 2012 en zeven op het WK 2014 in Brazilië, waarin Nederland de wereld bijna wist te veroveren. Het jeugdproduct van AZ kwam thuis met een bronzen medaille.
Goed in zijn vel
In Alkmaar, waar Vlaar wel verzekerd is van een basisplaats, voelt de ervaren verdediger zich helemaal thuis. Tijdens de traditionele handtekeningensessie op de open dag was hij dan ook veruit de populairste AZ-speler. ”Ik kom hier vandaan, dat weet iedereen. Dat leeft enorm, en is leuk. Zowel privé als hier bij AZ voel ik me erg goed. Dat geeft de rust die ik nodig heb om goed te kunnen functioneren”, aldus de sterke achterhoedespeler. Vlaar werd in het oefentreffen met Hertha BSC tijdens de rust gewisseld, maar dat is volgens hem niet iets waar we ons zorgen over hoeven te maken. ”Dat is een veel te lang en moeilijk verhaal. Maar laat ik het zo zeggen: een stukje voorzorg en verstandigheid. Ik heb een verleden met blessures en daarom moet ik heel erg zuinig met mijn lichaam zijn. Maar het is enorm fijn dat ik na twee jaar weer een normaal voorseizoen kan draaien. Dat was na het WK en mijn operatie een jaar later wel anders.”
[poll id=”188″]
