AZ ligt weer eens in de clinch met de gemeente Alkmaar. De gemeente werkt AZ zodanig op de zenuwen dat de club dreigt het geplande trainingscomplex in Zaandam te bouwen.
AZ probeert al jaren een trainingscomplex te bouwen aan de westrand van Alkmaar op de plaats waar tegenwoordig voetbalclub AFC ’34, hockeyclub AMHC en rugbyclub ARUFC spelen. Het oorspronkelijke plan is al enkele keren gewijzigd in overleg met de club en de gemeente. Toch leek AZ begin dit jaar een akkoord te hebben bereikt met alle partijen. De gemeente Alkmaar plaatste twee weken geleden zelfs een juichend bericht op de website dat de plannen goedgekeurd waren en AZ de bal alleen nog maar moest ‘intikken’. AZ reageerde als door een adder gebeten op de ‘voorbarige conclusies’ van de gemeente en stelde dat er ‘nog veel hobbels te nemen zijn’.
Casino en reclamezuil
Onduidelijk is of AZ nog niet geheel tevreden is met de plannen voor het jeugdcomplex, of dat het de prestigieuze nieuwbouw gebruikt als machtsmiddel om enkele andere ergernissen opgelost te krijgen. AZ wil namelijk meer geld verdienen uit het Victorie Stadion en bouwt daarom momenteel al aan de noordzijde van het stadion een supporterscafé en diverse kantoren om te verhuren. Het plan is om dit ook aan de westzijde te doen. Hier zou onder meer een casino kunnen komen, maar de gemeente wil dat nu juist ergens anders realiseren. Dat is volgens algemeen directeur van AZ Toon Gerbrands, die reageert tegenover VI.nl, in strijd met eerder gedane toezeggingen. De bouw van een casino elders zou de gemeente geld opleveren, terwijl AZ spekkoper is wanneer de vestiging op AZ-terrein gebouwd wordt. De gemeente zou ten tijde van de DSB-afwikkeling toegezegd hebben AZ niet financieel te kunnen helpen maar wel bereid te zijn de club op andere gebieden waar mogelijk bij te staan, bijvoorbeeld met het verstrekken van vergunningen.
Een andere ergernis is het voornemen van de gemeente om een enorme reclamezuil te bouwen tussen het stadion en de snelweg, pal aan de A9. Hier is nog een klein stukje berm eigendom van de gemeente. ”Dat zal de nodige verwarring opwekken”, zegt directie-secretaris Iman Biesheuvel van AZ tegen VI. ”Iedereen denkt dan dat die mast van AZ is. Het is een zeer opvallende plek, langs de snelweg. Hoe komt dat over, als de adverteerder een grote concurrent van onze hoofdsponsor AFAS blijkt te zijn? En op afbeeldingen van schaars geklede dames, zoals die langs de snelweg A4 te zien zijn, zitten we ook niet te wachten. Dit is funest voor onze bedrijfsvoering.”
Trainingscomplex in Zaandam?
Om Alkmaar onder druk te zetten dreigt AZ nu het trainingscomplex in Zaandam te bouwen. Dit zou betekenen dat de hele jeugdopleiding in Zaandam te vinden is en dat AZ alleen nog zijn wedstrijden in Alkmaar speelt. Ook diverse kantoren zouden verhuizen naar de Zaanstreek. AZ is volgens VI al in gesprek met de gemeente Zaanstad. Beide partijen zouden het huidige complex van ZCFC op het oog hebben, vlakbij de A7. Earnest Stewart en Gertjan Verbeek bezochten de locatie al eens in september, maar verklaarden toen tegenover het Noordhollands Dagblad slechts op zoek te zijn naar een geschikte plaats voor voetbalkampen.
AZ en Alkmaar hebben een lange geschiedenis van wrevel. Alkmaar lijkt betaald voetbal binnen de gemeentegrenzen eerder te gedogen dan te stimuleren. De realisatie van het nieuwe stadion werd door de gemeente ook al niet gemakkelijker gemaakt. Ook toen dreigde AZ in de persoon van Dirk Scheringa met verhuizing naar Zaandam. Daarnaast zijn er nog 1001 grote en kleine irritaties tussen de club en de gemeente, zoals het sinds de jaren tachtig geldende alcoholverbod in eerst De Hout en nu het Victorie Stadion, waardoor AZ veel inkomsten misloopt.
