Vangelis Pavlidis staat op dit moment bovenaan de topscorerslijst met 24 doelpunten. Dat zijn er twee meer dan zijn naaste belager Luuk de Jong, al had dat gaatje iets groter kunnen zijn. Met name tegen Vitesse en Volendam miste de Griek een aantal opgelegde kansen. “Dat gevoel heb ik ook”, reageert de aanvaller desgevraagd.
‘We moeten blijven vechten om de derde plek’
“Ik heb het hier ook over gehad met de staf, maar je kan niet alles maken. Ik had er tegen Vitesse en Volendam wel één of twee meer kunnen maken. Aan de andere kant, als je wint en je scoort er elke keer minimaal één, dan is dat goed. Uiteraard wil ik meer scoren, alleen is het niet realistisch om het gemiddelde dat ik voor de winterstop had vast te houden. Als je dat door zou trekken, dan zou ik op meer dan veertig goals zijn uitgekomen.”
De international geeft aan wel met een schuin oog te kijken naar de prestaties van De Jong en Gimenez, maar plaatst ook een nuance. “Ik kijk wel naar de topscorersranglijst, maar ik kijk er ook naar om een Champions League plek te bemachtigen met AZ. Al moeten we eerst zorgen dat we zeker vierde worden. We moeten daarna blijven vechten voor die derde plek en de druk op Twente blijven houden. Aan het einde zullen we dan zien waar we staan.”
“De topscorerstitel heeft in dat opzicht niet de hoogste prioriteit. Ik ben sowieso tevreden met mijn seizoen tot dusver en hoe we op dit moment spelen. Als ik eindig als topscorer is dat mooi, maar als dat niet zo is dan kan ik daar mee leven. In andere seizoen was het doelpuntentotaal dat ik nu heb al genoeg voor de topscorerstitel. Nu hebben we drie topschutters in de competitie die strijden om die titel.”
Pavlidis: Pijnlijk dat we geen EK spelen
In Nederland heeft de Griek zijn naam inmiddels gevestigd als gevreesde doelpuntenmachine, maar in zijn geboorteland is hij niet onomstreden de eerste keuze in de punt van de aanval. Vorige week koos Gustavo Poyet voor Fotis Ioannidis en Georgios Giakoumakis (ex-VVV) in de spits en bleef de topscorer van de eredivisie twee keer op de bank bij de belangrijke interlands tegen Kazachstan en Georgië. Uiteindelijk ging die laatste ploeg met het EK-ticket aan de haal door de Grieken in de finale vanaf de stip te verslaan.
“Het is pijnlijk dat we met het nationale team het EK niet hebben bereikt”, geeft Pavlidis aan. “Voor de spelers, de staf en voor alle Grieken is dit pijnlijk. In de laatste tien jaar hebben we geen groot eindtoernooi gespeeld. We hebben er alles aan gedaan om ons te kwalificeren en uiteindelijk hebben we het niet gehaald op strafschoppen. Dat is voetbal en dat moeten we accepteren. Nu moeten we ons weer vol gaan focussen op de kwalificatie voor het volgende grote toernooi, want ik denk dat de mensen in Griekenland dat verdienen.”
Op de vraag waarom hij niet speelde tijdens het belangrijke tweeluik reageert Pavlidis begripvol. “We hebben goede spelers in het nationale team en de trainer koos ervoor om mij niet in te brengen. Dat respecteer ik. Er zit een groot verschil tussen spelen voor een nationaal team of een clubteam. Daar speel ik voor mijn land. Ook al speel ik geen minuut, ben ik blij dat ik bij de groep zit. Ik zal op dat moment alles doen om die andere jongens beter te laten spelen. We hebben een fantastische sfeer onderling en zijn hongerig om te presteren.”
“Iedereen wil uiteindelijk spelen, maar van de 26 spelers die er waren starten er elf en mogen er vijf invallen. Dat is oke, ik moet gewoon geduldig zijn. Je wil altijd spelen, maar het gaat uiteindelijk om het resultaat. We wilden naar het EK, het maakt voor mij dan niet uit wie er speelt of wie er scoort. Helaas gaan we niet naar het EK, dat is de grootste teleurstelling, voor mij, mijn vrienden, familie en het hele Griekse volk.”
