De jeugdopleiding van AZ is door de KNVB wederom met de hoogst mogelijke waardering beloond. De club werd in de periode september tot en met december 2013 door het Kwaliteit & Performance Programma doorgelicht en vergeleken met internationale voetbalacademies. Vooral de manier van begeleiden en de topsportontwikkeling is volgens één van de panelleden uniek. Zo deelt de jeugdopleiding haar spelers bij de jeugdteams in op biologische leeftijd, in plaats van chronologische leeftijd.
Afgelopen jaar hebben vier jeugdexponenten hun debuut in het eerste gemaakt: Thom Haye, Wesley Hoedt, Ridgeciano Haps en Joris van Overeem. Hoofd jeugdopleidingen Aloys Wijnker erkent echter dat er nog onvoldoende talenten structureel in de basis staan. “De ontwikkelingen die zich nu binnen de club afspelen, zijn goede voorwaarden om in de komende jaren deze stappen te maken”, aldus Wijnker. Als hofleverancier in enkele leeftijdsgroepen jeugdinternationals lijkt er aan talent in de komende generatie geen gebrek.
Nieuwe hoofdtrainer moet talent kans geven
De externe waardering voor de jeugdopleiding benadrukt nog maar eens dat het cruciaal is voor de volgende hoofdcoach om goed met de jeugd te kunnen omgaan. Nadat Peter Bosz eerder vandaag aangaf komend seizoen niet voor de selectie van AZ te zullen staan lijkt Marco van Basten de beste papieren te hebben. De bij Heerenveen vertrekkende oefenmeester heeft aangegeven in Nederland te willen blijven, en heeft de reputatie goed om te kunnen gaan met de jeugd. Als AZ-supporters rest ons nog te hopen dat naast de waardering voor de jeugdopleiding, de komende jaren de vruchten deze ontwikkelingen kunnen worden geplukt.
