Wesley Hoedt maakte afgelopen zomer de opvallende overstap naar Lazio Roma. Waar velen hadden verwacht dat de talentvolle verdediger zou verdwijnen in de anonimiteit, is de stoere stopper nu een basisspeler in de Italiaanse metropool. De geboren Heerhugowaarder speelde inmiddels al 28 wedstrijden in de Romeinse hoofdmacht en maakt een sterke ontwikkeling door. Zijn periode in Alkmaar heeft daar grote invloed op gehad. ‘Ik ben blij dat ik bij AZ zo jong al de perfecte leerschool heb gekregen’, aldus Hoedt in het blad Sportief Noord-Holland Noord.
Ontwikkeling staat centraal
De linkspoot is lovend over de begeleiding bij de Alkmaarders, zowel op sportief gebied als daarbuiten. ‘De ontwikkeling van de speler staat centraal. Hoewel er tegenwoordig ook wel iets meer naar het resultaat in de competities wordt gekeken, heb ik tenminste begrepen. AZ heeft kwalitatief goede trainers en begeleiders in huis. Ik ben daar zeker beter van geworden, als voetballer maar ook als mens.’
De goede begeleiding begon volgens Hoedt al op school. ‘Ik maakte denk ik onderdeel uit van de eerste lichting op de LOOT-afdeling. We zaten eerst in een kamertje ergens achteraf bij het Willem Bleau College. Dat was nog heel kleinschalig, maar toch al goed geregeld.’ De prestaties op school werden in de persoon van Michael Buskermolen goed in de gaten gehouden. ‘Er waren nog wel eens jongens die niet meemochten naar toernooien, omdat ze er op hun rapport niet goed voorstonden. Gelukkig had ik daar zelf minder mee te maken omdat ik het op school redelijk goed kon bijbenen.’
Robbemond mentaal belangrijk
Buiten de studiebegeleiding is Hoedt ook te spreken over de begeleiding op het sportieve vlak. ‘De jeugdopleiding is een harde leerschool maar het heeft er ook voor gezorgd dat ik de sport serieus neem. Voetbaltechnisch heb ik veel geleerd van Nick van Aart, terwijl Reinier Robbemond mentaal de grootste invloed had. Robbemond was mijn coach bij onder 19 en Jong AZ. De week voor mijn basisdebuut tegen PEC Zwolle speelden we uit bij Jong Vitesse. Ik zat als aanvoerder wat afgezonderd met mijn oordopjes in, teleurgesteld dat ik weer niet bij het eerste zat. Reinier heeft me toen aangeraden vooral gefocust te blijven, omdat ik er heel dicht tegenaan zat. Door hem heb ik de knop omgezet en een week later speelde ik in het eerste en heb ik mijn plek niet meer afgestaan.’
Moeizame doorbraak
Het betekende voor Hoedt zijn doorbraak in Alkmaar, al ging dat niet zonder slag of stoot. ‘Er breken nu wat meer spelers uit de jeugdopleiding door. In mijn tijd was dat voor mijn gevoel wat lastiger. In mijn periode was Gertjan Verbeek hoofdcoach. Hij hield meer vast aan de wat oudere en ervaren spelers. Onder zijn opvolger Advocaat ging het al niet veel beter. Samen met Thom Haye en Joris van Overeem zijn we zelfs nog een tijdje helemaal teruggezet naar het tweede elftal.’
Serie A hoog aangeschreven universiteit
Inmiddels is de centrale verdediger dus een vaste pion in het eerste elftal van Stefano Pioli. ‘Over een harde leerschool gesproken..’, lacht Hoedt. ‘Hier wordt nog meer van een speler geëist. Alles staat in het teken van de winst, het maakt niet uit hoe. Die instelling heeft de tegenstander dus ook. Een moment van onoplettendheid wordt direct afgestraft. Dat maakt elke eerstvolgende wedstrijd tot een finale. Als de Nederlandse jeugdopleiding de hogeschool is van het voetbal dan is de Serie A een hoog aangeschreven universiteit.’
