Ruim 500 supporters waren maandagmiddag afgekomen op de eerste training die de start van seizoen 2014-2015 inluidt. Onder leiding van de nieuwe trainer Marco van Basten en zijn eveneens nieuwe assistenten Alex Pastoor en specialistentrainer Denny Landzaat betrad een zware delegatie het veld, want in tegenstelling tot andere jaren ontbraken dit jaar op de eerste training slechts twee spelers. Aron Jóhannsson zit nog met de VS op het WK in Brazilië, terwijl Nemanja Gudelj begin deze maand enkele oefeninterlands speelde met Servië en daarom nog in Spanje van een vakantie geniet.
Naast een aantal relatief onbekende gezichten uit Jong AZ stonden er maandag ook vier nieuwe spelers op het veld in Alkmaar. De Uruguayaanse doelman Sergio Rochet Álvarez (21) werd al eerder vastgelegd, terwijl vorige week Guus Hupperts (22), Muamer Tankovic (19) en Djavan Anderson (19) werden gepresenteerd. Zij konden zich dan ook op de meeste aandacht van supporters en pers verheugen, al stortten de meeste journalisten zich na afloop op de Costa Ricaanse doelman Esteban die zijn licht mocht laten schijnen op een WK-wedstrijd van zaterdag.
Op aanraden van Dembele naar AZ
Wij waren daar natuurlijk niet in geïnteresseerd en spraken na afloop van de door vuurwerk opgeluisterde training een aantal spelers aan te midden van de op handtekeningen jagende jeugd. De eerste nieuweling die uit de menigte van viltstiften en selfies tevoorschijn komt is een kleine man met baardje: Muamer Tankovic. De Zweed heeft bij Fulham prima Engels leren spreken en dat komt de communicatie zeer ten goede. De eerste training bevestigde de positieve verwachtingen van de aanvaller die AZ van naam al kende als een goede club voor jonge spelers. ”Ik had bij Fulham al gepraat met Moussa Dembele, die zei dat AZ een heel leuke club is die ook goed is voor jonge spelers. AZ volgde me al langer maar werd een paar maanden geleden direct concreet toen duidelijk werd dat Fulham mijn contract niet zou verlengen. Het bevalt me hier, het is leuk om de spelers te leren kennen en iedereen is heel vriendelijk.”
Tankovic is een veelzijdige speler die op alle aanvallende posities uit te voeten kan en indien nodig zelfs als middenvelder kan worden ingezet. ”Maar mijn favoriete positie is achter de spits, ‘op tien’. Dat speelde ik ook het meest bij Fulham.”
Bescheiden Limburger in Alkmaar
Met een tas om de schouder doemt daarna een roodharige Limburger op uit de kluwen kinderen die blozend om foto’s en krabbels vragen – en daarbij onverbiddelijk onderscheid maken tussen sterspelers en reserves. De voormalig speler van Roda (what’s in a name) mag zich op basis van het oordeel der kinderen tot de populairdere spelers scharen. Dat is alvast meegenomen bij de start van een nieuwe periode in de carrière van de in Heerlen geboren aanvaller, die wat hem betreft eerder had mogen aanbreken. ”Ik hoorde voor de winter voor het eerst van de interesse van AZ, maar dat ging toen helaas niet door omdat Roda me niet liet gaan. Dat was jammer.” Hupperts was één van de lichtpuntjes in een asgrauw Roda JC dat rechtstreeks degradeerde uit de eredivisie.
De eerste training in Alkmaar geeft de zachtaardige Limburger nieuwe hoop. ”Het is weer wat anders, ik moet nu echt op scherp staan. Het niveau is hoger dan bij Roda. Ik wil me dit seizoen laten zien en doelpunten maken.”
Noord-Holland kent hij niet. Hupperts logeert vooralsnog in een hotel en zoekt ondertussen naar een huis in de buurt. Toch past AZ bij hem, zegt hij. ”De club heeft dezelfde mentaliteit als ik. Bescheiden, rustig, wat op de achtergrond. Niet arrogant. Toen ik hier kwam had ik direct een goed gevoel.”
Stilist van het AZ uit 2004-2005 terug als specialistentrainer
Een oude bekende komt langslopen. Hij maakte zich in Alkmaar onsterfelijk met prachtige passes en goals uit lobjes en afstandsschoten in het geniale elftal van Co Adriaanse dat in 2004-2005 over de Europese velden raasde. De inmiddels 38-jarige Denny Landzaat is terug in Alkmaar, maar dit keer in een shirtje van de technische staf. De middenvelder van Molukse afkomst wordt specialistentrainer. ”De stiffies neem ik dan ook zeker mee”, lacht Landzaat. ”Ik zal me vooral richten op de middenvelders, maar eventueel ook op andere spelers. Ik twijfelde of ik nog een jaar bij Willem II wilde spelen, maar dit contract voor drie jaar kon ik niet weigeren.” Landzaat haalt momenteel met versnelde cursussen de benodigde trainerspapieren zodat hij straks ook plaats kan nemen op de bank.
Van Basten ziet grote, gretige groep
Met de veiligheidsman wat ongeduldig achter zich aan verlaat de kapitein als laatste het trainingsschip. Marco van Basten moet zelfs met enkele volwassenen op de foto, want juist zij herinneren zich levendig zijn iconische goal op het EK 1988 – en misschien ook wel de omhaal tegen FC Den Bosch en talloze andere acties die de Utrechter tot één van de beste Nederlandse voetballers aller tijden maken.
Van Basten kijkt terug op een goede eerste training. ”Zo’n eerste dag is altijd leuk, uitdagend. Ook wel een beetje spannend, maar ik denk dat alles goed is verlopen. Ik heb uitgelegd hoe ik werk en wat ik belangrijk vind. De jongens zijn gretig, de groep is groot en veel spelers willen in de basis komen dus zijn vanaf de eerste seconde al bezig om zich te laten zien. De komende weken gaan we kijken wie en hoe we gaan spelen.”
Oefenprogramma nog altijd niet rond
Van Basten gebruikt daarvoor onder meer het trainingskamp in Epe, eind volgende week. Daar oefent AZ tegen NEC en een week eerder tegen, jawel, zichzelf. ”Dat is misschien nog wel leerzamer dan tegen een andere club. We maken er wel echt een wedstrijd van, met shirts enzovoorts.” Het verdere oefenprogramma moet nog worden ingevuld, want met vijf potjes waarvan één tegen jezelf oogt de voorbereiding nog wat karig. ”Daar zijn we mee bezig, maar het is nog even lastig om geschikte tegenstanders te vinden.”
AZ oefent komende zaterdag om 16:00 uur in Heerhugowaard tegen SVW’27 en de woensdag erop in Alkmaar om 19:00 uur tegen AFC’34. Zondag 13 juli om 12:00 uur staat het selfieduel AZ1-AZ2 op het programma, om 12:00 uur op het trainingsveld naast het stadion. In het weekend van het trainingskamp in Epe (15-10 juli) speelt AZ tegen NEC en een nog te zoeken tegenstander. Op 26 juli oefent AZ in Venlo tegen VVV, maar dan is het nog twee weken tot de seizoensopening in Almelo tegen Heracles.
Doelstelling afhankelijk van zomertransfers
De doelstelling wil Van Basten pas later bepalen, want als na het WK het transfercircus pas echt op gang komt kan er nog van alles gebeuren. De trainer houdt in elk geval rekening van een vertrek van Roy Beerens, die zelf heeft aangegeven graag te vertrekken uit Alkmaar. ”Maar dan moeten er natuurlijk wel clubs komen met de juiste bedragen”, aldus Van Basten. Hertha BSC zou al een bod hebben uitgebracht dat door AZ te laag werd geacht. AZ blijft daarnaast azen op versterkingen. ”We kijken wat er mogelijk is, maar tot nu toe ben ik tevreden.”
Een fotoverslag van de eerste training is te zien op de website van Supportersbeweging Victoria Alkmaar.
Interviews met medewerking van PvdZ en R.R
