Morgenavond staat de belangrijke confrontatie tussen AZ en BK Häcken op het programma. De Alkmaarders nemen het in eigen huis op tegen de Zweden, maar moeten het volgens Muamer Tankovic zeker niet te licht opvatten. ‘Häcken is een degelijke ploeg die thuis heel sterk is’, geeft de oud-speler van de club aan tegenover AZ Fanpage. ‘Het is een ploeg die veelal op de counter speelt. Hun belangrijkste spelers zijn doelman Abrahamsson, de nummer tien Paulinho en de spits Jeremejeff. Ik denk dat AZ in eigen huis het verschil moet zien te maken. Häcken houdt namelijk niet van het spelen op echt gras en kunnen beter uit de voeten op kunstgras.’
Tankovic kwam tussen 2014 en 2017 uit voor AZ en speelt momenteel in de Zweedse Allsvenskan voor Hammarby, waar hij bezig is aan een uitstekend seizoen. Met acht goals en zeven assists in veertien wedstrijden is hij zelfs de Most Valuable Player van de competitie. ‘Ik ben erg gelukkig bij Hammarby’, verklaart de flankspeler zijn succes. ‘Ik ben tot nu toe betrokken bij vijftien goals en dat is een enorme verbetering. Ik presteer stabieler en heb eraan gewerkt om mijn ondergrens op een hoger niveau te krijgen zodat ik constanter word. Maar er is altijd ruimte voor verbetering.’
Potentie
Zijn tijd bij AZ was er eentje met pieken en dalen. Zo scoorde hij tegen Zenit een even geweldige als belangrijke goal, maar wist hij nooit een vaste basisplaats te veroveren. Na zijn vertrek zei Max Huiberts daar het volgende over: ‘Ik vind het persoonlijk heel jammer dat het niet gelukt is met Muamer omdat ik hem al vrij lang ken. Ik volgde hem al toen hij bij de nationale ploeg van Zweden Onder 16 speelde. Muamer is een jongen waar vreselijk veel potentie in zit. Hij mag dus wel boos op zichzelf zijn dat er zo weinig is uitgekomen. Hij heeft bij AZ best goede wedstrijden gespeeld waarin hij belangrijk is geweest, maar hij is nooit echt doorgebroken. Muamer heeft het laatste stapje niet kunnen zetten, dat is jammer.’
Geduld
Tankovic zelf kan zich deels vinden in die woorden van de beleidsbepaler. ‘Ik ben het deels met Max eens, maar ik was nog jong toen ik bij AZ speelde. Van een jonge speler moet je het een beetje accepteren dat het niet elke wedstrijd top kan zijn. Je moet soms geduldig zijn en een speler na twee of drie slechte wedstrijden, de vierde wedstrijd een kans en het vertrouwen geven. Dat was bij John van den Brom niet altijd het geval bij mij, terwijl sommige andere spelers dat vertrouwen wel kregen. Naar mijn mening heeft hij mij niet de kans gegeven die ik nodig had.’
Kans
‘Soms zat ik twee of drie wedstrijden op de bank, de vierde wedstrijd op de tribune en dan stond ik opeens weer in de basis. Dat is niet echt iemand een kans geven. Maar iedereen heeft daar natuurlijk zijn eigen mening over, net als dat sommige coaches sommige spelers prefereren boven een ander. Maar een kleine reminder, ik scoorde de winnende tegen Zenit waardoor we overwinterden in Europa. Drie wedstrijden later zat ik op de tribune en heb ik niet meer gespeeld de rest van het seizoen.’
Toch kijkt Tankovic met een goed gevoel terug op zijn tijd in Alkmaar. ‘Begrijp me niet vekeerd, ik hou heel erg van AZ. De club zal voor altijd een plekje hebben in mijn hart. Ik heb ontzettend veel geleerd van de mensen op de club.’ Niet alleen kijkt hij met een goed gevoel terug op het verleden, de aanvaller kijkt ook alweer vooruit. ‘Mijn plannen zijn om op termijn weer een stap omhoog te maken en me te blijven ontwikkelen als speler.’
