Het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada staat voor de deur. Met 48 deelnemende landen wordt dit het grootste mondiale eindtoernooi ooit. Ook AZ is met veel oud-spelers goed vertegenwoordigd. Deze 11 mannen met een Alkmaars verleden gaan naar het WK 2026.
Oud-AZ’ers op WK 2026
Mathew Ryan – Australië
Mathew Ryan gaat alweer voor de vierde keer naar het WK. De Australische goalie was in 2014, 2018 en 2022 de eerste keuze onder de lat. De kans dat hij zondagochtend 14 juni (06:00) opnieuw aan de start staat is groot. Ryan is aanvoerder van de Socceroos en was afgelopen seizoen een vaste waarde voor Levante in LaLiga.
Zondag 14-6 (06:00 uur): Australië – Turkije
Vrijdag 19-6 (21:00 uur): Verenigde Staten – Australië
Vrijdag 26-6 (04:00 uur): Paraguay – Australië
Riechedly Bazoer – Curaçao
Curaçao schreef geschiedenis door zich eind 2025 voor het eerst in de geschiedenis voor het WK te plaatsen. In de selectie zitten veel spelers met een verleden in Nederland, waaronder Riechedly Bazoer. De 29-jarige verdediger speelde van 2022 tot 2024 voor AZ, maar komt tegenwoordig uit voor het Turkse Konyaspor. Hij kwam afgelopen slechts tot zeventien wedstrijden, maar is toch door Advocaat opgeroepen.
Zondag 14-6 (19:00 uur): Duitsland – Curaçao
Zondag 21-6 (02:00 uur): Ecuador – Curaçao
Donderdag 25-6 (22:00 uur): Curaçao – Ivoorkust
Yukinari Sugawara – Japan
In de poule van Nederland treffen we een publiekslieveling. Yukinari Sugawara mag zich namelijk met Japan opmaken voor het WK. De rechtsback verkaste in 2024 na vier jaar AZ naar Southampton, waarmee hij degradeerde naar de Championship. Afgelopen seizoen werd hij verhuurd aan Werder Bremen, waar hij tot 34 optredens kwam. Hij leverde daarin zes assists. Bij de nationale selectie is Sugawara niet zeker van een basisplaats. Wel gaf hij onlangs een assist in het oefenduel tegen IJsland.
Zondag 14-6 (22:00 uur): Nederland – Japan
Zondag 21-6 (06:00 uur): Tunesië – Japan
Vrijdag 26-6 (01:00 uur): Japan – Zweden
Teun Koopmeiners
Ronald Koeman heeft vier oud-AZ’ers opgenomen in het Nederlands Elftal. Jeugdexponent Teun Koopmeiners is er daar één van. De middenvelder kwam dit seizoen 45 keer in actie voor Juventus, waarin hij twee goals maakte en één assist gaf. In Oranje is meestal geen basisplek voor hem weggelegd, maar onlangs experimenteerde Koeman met Koopmeiners als rechtsbuiten.
Zondag 14-6 (22:00 uur): Nederland – Japan
Zaterdag 20-6 (19:00 uur): Nederland – Zweden
Vrijdag 26-6 (01:00): Nederland – Tunesië
Tijjani Reijnders
Tijjani Reijnders kan wel rekenen op een basisplaats bij het Nederlands elftal. De dynamische middenvelder begon het seizoen als vaste waarde bij Manchester City, maar kreeg gaandeweg het seizoen steeds minder minuten. Toch geeft Koeman hem, samen met Frenkie de Jong en Ryan Gravenberch, een plekje op het middenveld.
Guus Til
Guus Til was ook dit seizoen weer een belangrijke spil in het kampioenschap van PSV. De middenvelder met Gambiaanse roots was in veertig wedstrijden goed voor zeventien goals en acht assists. Mede door die prestaties kreeg hij een plekje in het keurkorps van Koeman. Til pakte maandag in de afsluitende oefenwedstrijd tegen Oezbekistan rood, maar dat heeft geen gevolgen voor de eerste groepswedstrijd tegen Japan.
Wout Weghorst
Wout Weghorst is misschien wel de meest besproken speler die namens Oranje meegaat naar het WK. De aanvalsleider van Ajax wist zich in een matig seizoen van de Amsterdammers niet te onderscheiden, maar werd toch opgeroepen. Koeman lijkt in hem een speler te zien die hij kan brengen als stormram. Op het WK 2022 was Weghorst in die rol nog twee keer trefzeker tegen Argentinië.
Alireza Jahanbakhsh – Iran
Jahanbakhsh gaat alweer zijn vierde WK in met Iran. De buitenspeler was er al bij in 2014, 2018 en 2022, en gaat nu dus ook weer mee. Na omzwervingen bij Brighton, Feyenoord en Heerenveen belandde de Iraniër in november bij het Belgische FC Dender. Hij speelde daar 23 wedstrijden, waarin hij één goal maakte en twee assists gaf.
Dinsdag 16-6 (03:00 uur): Iran – Nieuw-Zeeland
Zondag 21-6 (21:00 uur): België – Iran
Zaterdag 27-6 (05:00 uur): Egypte – Iran
(L-R) Alireza Jahanbakhsh (AZ)
Eredivisie 2017/2018
Sergio Rochet – Uruguay
Sergio Rochet maakte in Alkmaar geen onuitwisbare indruk. De Uruguayaanse goalie kwam 71 keer uit voor de hoofdmacht, maar was nooit onomstreden. Tegenwoordig speelt Rochet voor het Braziliaanse Internacional en is hij keeper van het nationale elftal. De 33-jarige keeper speelde tot dusver 35 interlands.
Dinsdag 16-6 (00:00 uur): Saoedi-Arabië – Uruguay
Maandag 22-6 (00:00 uur): Uruguay – Kaapverdië
Zaterdag 27-6 (02:00 uur): Uruguay – Spanje
David Møller Wolfe – Noorwegen
David Møller Wolfe maakte vorig jaar na twee seizoenen AZ de overstap naar de Premier League. Bij Wolves beleefde hij een rampseizoen met een razendsnelle degradatie, terwijl hij ook lang niet altijd speelde. De linksback kwam tot 26 wedstrijden, waarin hij goed was voor twee goals en drie assists. Bij Noorwegen lijkt hij wel zeker van een basisplaats.
Woensdag 17-6 (00:00 uur): Irak – Noorwegen
Dinsdag 23-6 (02:00 uur): Noorwegen – Senegal
Vrijdag 26-6 (21:00 uur): Noorwegen – Frankrijk
Derrick Luckassen – Ghana
Derrick Luckassen, het broertje van Brian Brobbey, brak via de jeugd van AZ door in het eerste. Hij verdiende een transfer naar PSV, maar werd daar nooit onbetwiste basisspeler. Via vele verhuurbuurten is hij in 2024 neergestreken bij Pafos, waarmee hij afgelopen seizoen zelfs in de Champions League speelde. Luckassen kwam in 47 duels tot zes goals.
Donderdag 18-6 (01:00 uur): Ghana – Panama
Dinsdag 23-6 (22:00 uur): Engeland – Ghana
Zaterdag 27-6 (23:00 uur): Kroatië – Ghana
