Met verbazing las ik een artikel van Jelle Goes, technisch manager bij de KNVB, over de waarschuwing aan het adres van de Europees spelende clubs in Nederland. Hij verwijt de Nederlandse clubs laatdunkend te doen over de Europese competities en houdt alle ploegen van de afgelopen jaren hier verantwoordelijk voor. Bij mij kwam meteen ongeloof naar boven over onze club AZ, dat toch wel zijn puntjes binnen sprokkelt en er wel altijd vol voor speelt.
“Alle Nederlandse deelnemers van de laatste jaren aan Europees voetbal zijn verantwoordelijk voor de magere prestaties in die jaren. Wij zien dat bij de KNVB als een groot probleem”, zegt technisch manager Jelle Goes in het Algemeen Dagblad. Het seizoen 2011/2012 valt weg en daarin reikte AZ tot de kwartfinale van de Europa League, het seizoen 2012/2013 lootte AZ helaas het Anzhi van Guus Hiddink en bleek dit al vroeg het eindstation en het seizoen 2013/2014 kwam AZ wederom tot de kwartfinale van de Europa League. Keurig resultaat en zeker geen magere prestatie in mijn ogen!
Dat er geen goede resultaten behaald worden in de Europese campagnes van de Nederlandse clubs is een understatement. Nederlandse ploegen verliezen van clubs uit minder aangeschreven competities, maar kunnen de Nederlandse clubs hier wat aan doen of kan de bal ook teruggekaatst worden richting de KNVB? Mijn antwoord is een hele duidelijke ‘Ja’! De KNVB heeft na 34 wedstrijden nog eens play-off wedstrijden voor de nummer 4 t/m 7. Die ploegen moeten extra wedstrijden spelen, hebben minder lang rust in de vakantie en mogen weer vroeg aan de bak in de Europa League. Belangrijker in dit hele verhaal over de play-off is, dat het kan voorkomen dat bijvoorbeeld de nummer 4 van de ranglijst het Europese voetbal niet haalt en dat de nummer 7 het wel haalt. De play-offs maken het Nederlandse voetbal duidelijk niet sterker.
De competitie indeling is ook een punt om in ogenschouw te nemen, AZ heeft na een Europese wedstrijd heel vaak een uitwedstrijd of moet een thuiswedstrijd spelen tegen een grote ploeg. Hierin kan de KNVB meer rekening mee houden met clubs die ook maximaal voor de Europa League spelen, maar de competitie niet verloochenen of vice versa. Na een verre reis in het Oostblok op vrijdagmiddag thuiskomen en dan met één training in de benen meteen weer door naar bijvoorbeeld Kerkrade is een verre van goede aanpak van de KNVB om prestaties in Europa te stimuleren.
Neem bijvoorbeeld dit seizoen. Mocht AZ de groepsfase van de Europa League halen dan spelen we na de Europese wedstrijden achtereenvolgens tegen Groningen-uit, Twente-thuis, Feyenoord-uit, Vitesse-uit, PSV-thuis en PEC Zwolle-uit. Heel veel zwaarder is bijna niet denkbaar. Maar klachten uit Alkmaar hoor je ondertussen niet, althans niet publiekelijk. Wij gaan gewoon vol voor de hoogst mogelijke klassering op het Europese podium, zelfs als dat ons een mogelijk kampioenschap kost zoals in 2012. Daar waar andere ploegen zich in de kwalificatie blameren tegen veredelde amateurteams uit Luxemburg, Schotland, Azerbeidzjan, Cyprus en Roemenen zou de KNVB juist trots moeten zijn op AZ.
