Jop van der Linden verdedigt de komende vier jaar de clubkleuren van AZ. De linksbenige verdediger moet in Alkmaar de opvolger worden Wesley Hoedt. Van der Linden was transfervrij, waardoor AZ dus geen transfersom zou hoeven over te maken.
De 24-jarige Van der Linden, die ook in de belangstelling stond van FC Twente, PEC Zwolle en SC Cambuur, heeft een uitstekende vrije trap in de benen en was dit seizoen goed voor één doelpunt in 32 wedstrijden. De stopper uit de jeugdopleiding van Vitesse was de afgelopen drie seizoenen in dienst van de club uit Deventer. Daarvoor kwam hij uit voor Helmond Sport en AGOVV, waar hij door Vitesse aan was verhuurd. In Apeldoorn maakte hij onder trainer John van den Brom zijn debuut in het betaald voetbal.
‘Betrouwbare verdediger met goede trap’
“Van der Linden is een betrouwbare verdediger, die zowel verdedigend als aanvallend zijn mannetje staat”, zegt technisch directeur Earnest Stewart op AZ.nl. ”Hij wint veel verdedigende duels, heeft opbouwende kwaliteiten én is een specialist in dode spelmomenten. Zeker in de afgelopen twee jaar heeft hij een geweldige ontwikkeling doorgemaakt, die hij vanaf komende zomer bij AZ kan voortzetten.”
