AZ won gisteravond met 2-1 van Dnipro-1, waardoor de Alkmaarders zeker zijn van de groepswinst en een plek bij de laatste zestien van de Conference League. Na afloop spraken wij dan ook met een blije Sam Beukema. ‘Ja doelstelling behaald’, begint de verdediger zijn verhaal.
‘Iedereen verwacht van te voren misschien dat we een redelijk eenvoudige groep hebben en dat we wel even eerste zouden worden, maar je ziet eigenlijk dat elke wedstrijd die we hebben gespeeld het misschien wel meer energie heeft gekost dan dat we eigenlijk wilden. Het zijn gewoon hele stugge tegenstanders die gedisciplineerd spelen en dat bleek vandaag ook wel weer.’
Nu zat AZ in een gevarieerde poule qua tegenstanders met FC Vaduz uit de Zwitserse tweede divisie en een Dnipro dat vier bovenaan staat in Oekraïne. ‘De laatste ploeg waarvan ze hadden verloren dat waren wij, dus dat zegt wel wat’, vult Beukema aan.
Trots
Heel vanzelfsprekend was een overwinning, en dus poulewinst, op Dnipro dus niet. ‘Ik denk dat het juist wel heel knap is dat we het gewoon doen’, geeft de verdediger aan. ‘Je ziet van te voren de poule en dan zeggen die clubs je misschien niet zo snel wat, maar je moet het toch maar doen. Ik denk dat het knap is dat we het weer hebben geflikt en het geeft een heel trots gevoel.’
Over de wedstrijd zelf is Beukema gedeeltelijk tevreden. ‘Ik denk dat we wel goed begonnen en tot die 1-1 wel redelijk de controle hadden. Na die 1-1 merk je dat ze toch weer hoop krijgen voor de tweede helft, terwijl je de wedstrijd voor rust al had moeten killen. Ik kreeg zelf nog een kans en zo kregen we er nog een paar. We moeten onszelf eerder belonen en dat is vaker het geval geweest deze Europese campagne.’
Bazoer
Ondanks dat de bezoekers in de wedstrijd bleven gaf AZ weinig kansen weg in het tweede bedrijf, al kwam Dnipro nog bijna langszij in de slotminuut. Iets waar Beukema achteraf wel om kon lachen. ‘Ja we zeiden het al dat Riechedly er wel van houdt om die Europese potjes nog spannend te maken haha. Nee, maar gelukkig was Hobie alert.’
De wedstrijd van gisteravond was alweer de laatste thuiswedstrijd van dit kalenderjaar, waarmee de eerste competitiehelft voorbij is gevlogen. Iets dat de Deventenaar beaamt. ‘Ja, dit was alweer pot nummer 24 volgens mij, nu nog twee te gaan. We zullen volle bak moeten gaan want RKC en PSV uit zijn natuurlijk niet de makkelijkste potjes.’
Winterstop
Na de wedstrijd tegen PSV wacht een lange winterstop van bijna acht weken. Een raar idee, al wil de verdediger er nog niet te veel bij stilstaan. ‘Ik durf nog niet echt te zeggen hoe dat nu gaat voelen want voor iedereen is dit nieuw. Maar dat het wel iets is dat nieuw gaat zijn en anders dan normaal is een ding dat zeker is. Het is aan ons om het goed af te sluit en om met een goed gevoel die lange break in te gaan.’
