Het is maandagochtend 1 mei als heel Alkmaar ontwaakt met een fikse kater. AZ verloor een dag eerder op ongelukkige wijze de zesde bekerfinale in de clubgeschiedenis. Vitesse was na negentig minuten met 0-2 te sterk. Spits Ricky van Wolfswinkel was verantwoordelijk voor beide goals en dompelde het rode deel van de Rotterdamse Kuip in rouw.
Een speler die Vitesse deze zomer voor zes ton ophaalde in Engeland. U hoort het goed. Wout Weghorst, onze clubtopscorer, kostte anderhalf miljoen euro. Het moet voor zijn vorige club Heracles Almelo de beste deal ooit zijn geweest. Want eigenlijk kan Wout helemaal niet voetballen. Het is mijns inziens dan ook niet eerlijk voor hem, al die kritiek. Aan zijn werkethiek, arbeid en inzet ligt het namelijk niet. Wout mist gewoon exceptionele vaardigheden, die je wel mag verwachten bij een club die uitspreekt de top drie nerveus te willen maken. Om over Fred Friday, die andere zomerse aankoop, maar te zwijgen. Ook voor zijn diensten moest AZ 1,5 miljoen euro neertellen. De Nigeriaan kon vooralsnog niet imponeren, al was zijn winnende treffer tegen FC Twente een bijzonder fraaie.
De club had moeten voorzien dat de erfenis van Vincent Janssen (vertrok afgelopen zomer naar Tottenham Hotspur) met Weghorst als eerste spits, wel een erg dure zou gaan worden. In hoeverre kun je de speler het missen van een kans aanrekenen, wanneer hij gewoon simpelweg niet goed genoeg is? Je maakt van mij ook geen fantastische stratenmaker. Maar als je me twintig euro per uur betaalt, zal ik op z’n minst mijn best doen er het beste van te maken. Wout doet zijn best, maar zijn top is niet het niveau dat AZ nastreeft.
Verliezers
Dat mag technisch directeur Max Huiberts dus worden aangerekend. Het geblunder van doelman Tim Krul, die er wederom niet goed uitzag bij het eerste tegendoelpunt, echter niet. Krul leek dé oplossing om in één klap af te rekenen met de keepersproblematiek in Alkmaar. Het geploeter van en met Sergio Rochet, kon namelijk niet meer. En ik snap best dat Huiberts niet alle trainingen en oefenwedstrijden van Jong Ajax hoefde te bekijken, om tot de conclusie te komen dat Krul de juiste man was. Van een keeper met zo ontzettend veel ervaring op het hoogste niveau, mag je gewoon meer verwachten. Hij is toch niet voor niets jaren eerste doelman geweest bij zo’n grote Engelse club? Deze situatie kent alleen maar verliezers. Rochet is afgeschreven, klaar bij de club. Krul zal niet blijven en zijn loopbaan heeft een enorme deuk opgelopen. Een deuk die wellicht niet te herstellen is.
Structuur
Maar naast Weghorst en Krul, zijn er natuurlijk veel meer schuldigen aan te wijzen voor het teleurstellend verlopen seizoen. Want dat reikt tot verder dan alleen de nederlaag van zondag. Nooit was er duidelijkheid en structuur binnen de lijnen en wist men in de kleedkamer waar het aan toe was. Dat kwam omdat bepaalde spelers nimmer weken achter elkaar hun niveau haalden, maar ook door de wispelturige werkwijze van trainer John van den Brom. De man die in februari de optie in zijn contract zag worden gelicht. Waarom, weet niemand.
Bijna was AZ door deze werkwijze haar groeibriljant Joris van Overeem kwijtgeraakt. De middenvelder kreeg na enkele mindere duels bij de start van het seizoen, amper nog de kans zich te laten gelden. En ook Robert Mühren, die voor de winterstop o zo belangrijk was met enkele cruciale treffers, trok zijn conclusies. Ook deze welbespraakte Volendammer kreeg geen loon naar werken, en vertrok naar België. En wat gaat Derrick Luckassen, zo’n beetje de beste man op het veld zondag, doen? Hij is in het bezit van een contract dat in 2018 afloopt, en kan zich bij een andere club mogelijk wel focussen op een vaste positie. Wordt hoogstwaarschijnlijk vervolgd.
Maar zoals gezegd: je kunt niet enkel de trainer de schuld geven. Ook hij heeft moeten roeien met de riemen die hij in huis had. En deze AZ-selectie is simpelweg uit balans.
John-moe
Ridgeciano Haps, de eerder genoemde Luckassen en aankoop Jonas Svensson zijn misschien de enige spelers die met tevredenheid kunnen terugkijken op hun prestaties. Haps kende na de winterstop een vormdip, maar dat viel vooral op doordat hij eerder abnormaal uitblonk. Enfin, we hadden het over Van den Brom. Is er nog voldoende draagvlak om komend seizoen opnieuw met hem te beginnen? Zijn er signalen waarneembaar dat er volgend seizoen wel rust en duidelijkheid komt binnen de spelersgroep? Ik ben bang van niet. Iedereen oogt een beetje John-moe. Spelers, supporters en zelfs journalisten zijn de manier van doen van de oud-trainer van Anderlecht een beetje beu. En wie de Facebook-pagina van AZ bespeurd, weet snel genoeg.
Garanties dat het met een andere man achter de knoppen beter gaat, zijn er natuurlijk niet. Maar het lijkt een poging waard. En toch zou het John recht doen, door de voordeur te kunnen vertrekken. Dat zal hem enkel lukken als AZ vijfde wordt en de play-offs wint. De komende weken mag de Amersfoorter laten zien dat hij capabel genoeg is om zijn manschappen klaar te stomen voor vier loodzware duels. Maar eerst zal de tik die Vitesse uitdeelde moeten worden verwerkt. En dat zal nog een hels karwei worden voor deze mentaal zwakke equipe.
[poll id=”232″]
