Het was pijnlijke kritiek, zondagavond op Twitter enkele uren naar afloop van AZ-NEC. Mattias Johansson hield de AZ-supporters een spiegel voor: ”55 games this season. We have given you supporters many good games to enjoy and still you whistle at us. Have you never had a bad day at work?”
Het is de spijker op de kop. Een elftal dat al het hele seizoen op de toppen van zijn kunnen speelt lijkt, wat het ook doet, niet te kunnen voldoen aan het torenhoge verwachtingspatroon van de AZ-supporter. Die denkt blijkbaar dat AZ met de 6e begroting van Nederland wel even rechtstreeks Europees voetbal haalt, de beker wint en een club als Benfica – met een vier keer zo hoge begroting – serieus tegenstand biedt. De realiteit is dat het modale elftal van AZ dit seizoen met veel strijd en volharding boven zichzelf is uitgestegen. Relatief draait AZ misschien wel het beste seizoen van alle achttien eredivisieclubs. De AZ-supporter lijkt blind voor die realiteit en kwijnt liever cynisch weg in zelfmedelijden.
Beleving spelers voorbeeld voor supporters
Dat AZ aan het einde van de rit zonder prijs – en waarschijnlijk zelfs zonder Europees voetbal – zit is zuur. Toch is het gezien het zware én mooie seizoen niet heel vreemd. Ook is het gezien de 6e begroting geen schande om niet bij de beste vijf clubs van Nederland te horen. Helaas was de pijp leeg op het moment dat de prijzen verdeeld werden. AZ was al kapot voor de halve finale tegen Ajax, uitgeblust tegen Benfica en dreigt in de play-offs ook geen rol van betekenis meer te spelen. Dat is echter geen reden om de spelers uit te fluiten of een gebrek aan inzet te verwijten. Doodvermoeid werken de spelers nog vaak keihard. Als er al iemand schuldig is aan de huidige vermoeidheid is het Dick Advocaat, die weigerde spelers te wisselen en zijn jonge, onervaren elftal volledig heeft opgebrand vlak voor de belangrijkste wedstrijden gespeeld werden.
Als de AZ-supporters dezelfde beleving zouden tonen als de spelers zit seizoen zouden we in een kolkend stadion spelen. De realiteit is echter dat de spelers absurd kritisch worden bekeken terwijl de supporters zelf elke week een wanprestatie leveren. Bij thuiswedstrijden was het dit seizoen stiller dan ooit en op basis van aantallen uitsupporters staat AZ ergens onderin het rechterrijtje. De AZ-supporter vindt het altijd gemakkelijker om kritisch en cynisch te zijn dan trots en positief. Toch is dat laatste dit seizoen – en de afgelopen seizoenen – bij uitstek van toepassing. Waar andere clubs al bij zijn als ze de tweede ronde van de beker halen en niet degraderen worden AZ-supporters jaar in jaar uit vermaakt met prestaties (ver) boven wat op basis van de mogelijkheden verwacht mag worden. Dat de sfeer toch extreem kritisch en cynisch blijft is een treurige constatering.
Clubliefde? Het moet wel leuk blijven
De tweede Tweet van Johansson was misschien nog wel pijnlijker. ”Why are people leaving 5 minutes before the game is finished sometimes? Probably because they don’t care that much?” De vraag stellen is hem beantwoorden. Een groot deel van het AZ-publiek geeft niets om de club. Ze willen vermaakt worden en vertrekken als dat naar hun idee niet voldoende gebeurt. Het halve stadion bleef zitten toen Gudelj vanmiddag aanlegde voor de penalty. Een deel bleef zelfs na de goal zitten. En een ander deel was al bij voorbaat thuisgebleven voor de wedstrijd die weinig meer om het lijf had.
https://twitter.com/MattiasJ92/status/455419522754048000
Op de Ben-Side werden lukraak wat werplinten naar beneden geflikkerd terwijl de andere tribunes zoals gebruikelijk slechts apathisch klapperden. Zeker als de wedstrijd niet is gewonnen zijn de tribunes (ook de Ben-Side!) al leeg voor de spelers aan hun bedankrondje beginnen. Volkomen terecht hadden de spelers afgelopen zondag geen zin in die onverdiende vernedering en gingen rechtstreeks de kleedkamer in. Clubliefde is er nauwelijks. Het gaat de meeste supporters (beter: fans) er vooral om dat het leuk moet blijven. Een bezoek aan AZ draait meer om wat ouwehoeren met vrienden dan het steunen van AZ.
Of niet? Valt het allemaal wel mee en zitten we gewoon in een dip omdat het ook voor de supporters een lang seizoen was? Johansson sloot de discussie maandagochtend af met een laatste Tweet, waarin hij de hoop uitspreekt dat het inderdaad een momentopname is. ”A lot of response yesterday, positive as negative. It’s good! That means that you care, and we will fight for you supporters. Deal? #playoff”
