De kortste route naar Europees voetbal eindigt voor AZ dit jaar in Enschede. FC Twente won vrij eenvoudig, en volledig terecht, met 3-0 van de slap spelende Alkmaarders. In vergelijking met het duel tegen PEC Zwolle trad AZ aan met drie wijzigingen, Wesley Hoedt keerde terug in de basis ten koste van Luckassen, terwijl Dos Santos en Jóhannsson plaats moesten maken voor Haye en Berghuis. Uiteindelijk mocht het niet baten en waren Luc Castaignos en Hakim Ziyech (2x) verantwoordelijk voor de treffers.
AZ liep eigenlijk vanaf de eerste minuut al achter de feiten aan. Al binnen twee minuten was de ploeg van Schreuder dichtbij een voorsprong toen Tapia de bal op de binnenkant van de paal mikte. Wie dacht dat de Alkmaarders na deze vroege waarschuwing een tandje bij zouden schakelen kwam bedrogen uit. FC Twente was heer en meester, terwijl de ploeg van Van den Brom er aanvallend nauwelijks aan te pas kwam. In de dertiende minuut wist Johansson een schot van Ziyech nog te blokken, terwijl Castaignos halverwege de eerste helft net naast schoot.
Openingstreffer
De eerste Twentse treffer liet echter niet lang op zich wachten. Ortiz liet in de 24ste minuut Ziyech heel makkelijk weglopen uit zijn rug, de voorzet van de spelmaker zeilde vervolgens bij de tweede paal over Gouweleeuw heen, waarna Castaignos uit een moeilijke hoek Esteban wist te verslaan. Na de openingstreffer bleef FC Twente de bovenliggende partij. De enige speler die zich aan Alkmaarse kant wist te onderscheiden was Wesley Hoedt. De verdediger was rustig aan de bal en bleef als één van de weinige verdedigend overeind, iets dat hij tien minuten voor rust bevestigde met een fraaie tackle op de bal. Waar het publiek van de thuisploeg dacht aan een overtreding en rode kaart, bleek uit de herhaling dat Hoedt de bal speelde voordat hij Mokthar raakte.
Vroege beslissing
Na ruim een half uur spelen werd AZ voor het eerst gevaarlijk, alleen schoot Berghuis ver over. Een minuutje later schoot Tankovic de bal prachtig binnen, maar zijn treffer werd terecht geannuleerd wegens buitenspel. Aan de andere kant kopte Bjelland de bal uit een vrijetrap nipt naast. De tweede treffer van FC Twente zou uiteindelijk toch nog vallen voor de rust. Ortiz liet zich wederom makkelijk aftroeven in een duel met Ziyech, waarna de middenvelder van buiten het strafschopgebied fraai raak schoot.
Extra aanvaller erbij
John van den Brom greep in de rust logischerwijs in door een extra aanvaller in te brengen. De zwak spelende Henriksen bleef in de kleedkamer achter, terwijl Jóhannsson zijn entree maakte. Aanvankelijk leek de wissel zijn vruchten af te werpen. Niet dat AZ de thuisploeg nu van de mat speelde, alleen had het aanvallend gezien wel iets meer in de melk te brokkelen. De eerste grote kans was er eentje voor de ingevallen Jóhannsson. De Amerikaan werd in het strafschopgebied volledig vrijgespeeld, maar zijn inzet was te slap om Steven te verrassen. Een minuut later nam ook Poulsen de Twentse goalie onder vuur, maar ook deze inzet belandde in de handen van de doelman.
Definitieve nekslag
De defenitieve beslissing kwam na ruim een uur spelen, het was notabene Hoedt die aan de basis lag van deze tegentreffer. De naar Lazio Roma verkassende verdediger schoof de bal knullig in de voeten van Hakim Ziyech, en daar profiteerde de middenvelder van FC Twente optimaal van. Hij dribbelde richting het doel van Esteban en schoot de bal van een meter of twintig stijf in de kruising. De wedstrijd was hierna definitief beslist in Twents voordeel. Er zou verder weinig meer gebeuren voor beide doelen.
Zo strandt AZ dit jaar dus in de kwartfinale van de KNVB beker en daar was helemaal niks op af te dingen. De ploeg van Van den Brom speelde inspiratieloos, zonder plan en leek geen enkel moment te beseffen dat de weg naar De Kuip open lag bij een overwinning in Enschede. Er is derhalve voldoende werk aan de winkel voor de Alkmaarse formatie om komende zondag tegen Heracles Almelo beter voor de dag te komen. De ploeg zal dan kosten wat kost de drie punten in eigen huis moeten zien te houden, zeker nu een hoge klassering in de nationale competitie de enige overgebleven route is richting Europees voetbal.
Karakteristieken
Opstelling AZ: Esteban; Johansson, Gouweleeuw, Hoedt, Poulsen; Gudelj(c) (65′ Elm), Henriksen (46′ Jóhannsson), Ortiz, Haye; Tankovic, Berghuis
Opstelling FC Twente: Stevens; Martina, Bjelland (c), Lachman, Schilder; Tapia (77′ Engelaar), Ziyech (82′ Borven), Mokotjo; Corona (71′ Ould-Chikh), Castaignos, Mokthar
Doelpunten: 24′ Castaignos (1-0), 44′ Ziyech (2-0), 62′ Ziyech (3-0)
Gele kaarten: Ortiz, Gudelj, Gouweleeuw (AZ)
(Foto’s Ed van de Pol | PRO SHOTS)
