Jan Willem Tesselaar (17) scoorde maandag weliswaar vanaf de strafschopstip, maar kon niet voorkomen dat AZ Onder 19 de bekerfinale tegen de leeftijdsgenoten van SC Heerenveen na strafschoppen verloor (1-1 na reguliere speeltijd). Daags na het teleurstellend verlopen duel spraken wij met de jonge spits. De pijlsnelle en hardwerkende aanvaller woont in Alkmaar en kan nu nog op de fiets richting het trainingscomplex.
Hebben jullie speciaal naar deze wedstrijd toegewerkt of hebben jullie de wedstrijd benaderd zoals jullie dat normaal doen?
“Eigenlijk hebben we ons voorbereid zoals we dat voor elke wedstrijd doen. De trainingen waren niet anders dan normaal. Wat we wel extra hebben gedaan was het trainen van penalty’s om ons voor te bereiden op een eventuele strafschoppenserie. De warming-up in het stadion was ook zoals we dit altijd doen. Deze voorbereiding voelde wel goed en als vertrouwd. Ik denk dat dit een goede manier was om de wedstrijd ontspannen en goed te beginnen zoals we dit altijd doen.”
Wat vonden jullie van de massale steun? Bracht dit extra druk met zich mee?
“We hebben eerder dit seizoen al ervaren hoe het is om extra steun te ervaren van een grote groep supporters, maar dit was nog niet te vergelijken met de sfeer die nu in het stadion hing. Door de massale opkomst waren we misschien wat nerveus in het begin, maar later begon het te wennen en was het alleen maar een extra stimulans om nog harder te werken. De aanmoedigingen uit het publiek gaven ons kracht. Bij het opkomen van het veld kreeg ik kippenvel van alle supporters, de vlaggen en het gejuich. Voor mij een van de mooiste momenten van mijn beginnende carrière.”
Jullie ogen als een vriendengroep, hoe is dit ontstaan?
“Het is eigenlijk al vorig seizoen begonnen in Onder 17, waar de eerstejaars van dit jaar al zeer hecht waren geraakt. De klik met de tweedejaars A-junioren verliep vrij goed, want iedereen speelde al een aantal jaar bij AZ. We waren geen vreemden voor elkaar. Wij hebben in ons team eigenlijk geen mensen die buiten de groep vallen of juist alle aandacht trekken. Dat was misschien de basis voor de vriendengroep die wij zijn geworden. Ook buiten het voetbal gaan we met elkaar om. Als je kijkt naar hoeveel wij trainen en het feit dat we buiten het voetbal met elkaar omgaan, betekent het dat we elkaar soms zelfs meer zien dan andere vrienden buiten het voetbal. Hierdoor krijg je vanzelf een band.”
Hoe gaan jullie met de onzekerheden om in het hoogste jeugdteam? Wel/geen contract? En wat betekent dat onderling naar elkaar?
“Als er onzekerheden in het team zijn, dan probeer je die te delen met de groep. En als groep waren we goed in staat om elkaar te steunen op momenten dat dit nodig was. Dit was weer een belangrijk kenmerk van de vriendengroep die wij vormden. Als iemand een contract kreeg dan werd dit diegene ook oprecht gegund. En er waren eigenlijk geen scheve gezichten. Natuurlijk denk je wel: zo’n contract wil ik ook. Maar in plaats van misgunnen keken we meer naar hoe we onszelf kunnen verbeteren om dit ook te verdienen.”
Hoe staat het met het team voor volgend seizoen? Wat is je verwachting?
“Mijn verwachtingen voor het komende seizoen zijn zeer hoog. De eerstejaars van dit jaar hebben een grote rol gespeeld in Onder 19. We hebben met relatief jonge spelers de tweede plek in de competitie en de bekerfinale gehaald. In Onder 17 zitten ook goede talenten, waaronder een aantal internationals. Net als dit jaar spelen veel spelers van de komende Onder 19 al een aantal jaar bij AZ. Dus we kennen elkaar. Dit is een belangrijk ingrediënt voor een succesvol team. Het moet mogelijk zijn met de komende selectie om mee te strijden voor de titel en weer de bekerfinale te bereiken.”
Is er voor jou al zicht op een contract bij AZ?
“Voor mij persoonlijk heb ik een leerzaam en mooi jaar gehad, maar of ik in aanmerking kom voor een contract weet ik eerlijk gezegd niet. Het enige wat ik kan blijven doen is alles geven om er uiteindelijk één te verdienen.”
Je bent een Alkmaarse jongen, hoe beleef jij de binding met de stad en de supporters?
“Ik ben dan niet van jongs af aan opgegroeid in Alkmaar, maar toch voel ik mij een echte Alkmaarder. Ik woon hier nu al inmiddels 6 jaar en kan eigenlijk alles wel vinden in deze stad. Alles voelt vertrouwd en ik heb alles hier wat ik nodig heb. Het is voor mij echt prachtig dat ik kan spelen voor de club uit mijn thuisplaats. Het gevoel dat je op de fiets naar de training kan is heerlijk. De supporters zijn tot nu toe alleen maar goed voor mij geweest. Tijdens de wedstrijden dat ze ons massaal kwamen steunen heb ik alleen maar positieve aanmoedigingen gekregen. Dit gaf mij meer kracht. Ook op social media krijg ik positieve en leuke berichten. Hierdoor krijg ik alleen maar meer motivatie om te slagen bij AZ.”
Wat zie je als jouw sterke punten en welke punten kunnen er verbeterd worden?
“Mijn sterke punten zijn mijn snelheid, kracht en loopvermogen waardoor ik in mijn kracht kom in de ruimte achter de verdediging. Bij een steekpass achter de laatste linie kan ik erg gevaarlijk zijn. Verder maak ik veel doelpunten. Dit seizoen heb ik er 23 gemaakt. Maar ik zelf vind wel dat ik nog meer kan en moet scoren. Een punt waar ik mijzelf nog op moet verbeteren is het aanspeelbaar zijn in de bal en mijn verfijnde techniek.”
Waar hoop op je 21e te staan?
“Op mijn 21e hoop ik een vaste waarde te zijn in AZ 1 en hier doelpunten te maken in een vol stadion.”
Dit seizoen is klaar, wanneer starten jullie weer met het nieuwe seizoen? Blijf je in Onder 19 lichting of ga je meetrainen met Jong AZ?
“Voorlopig blijf ik nog in Onder 19, komend seizoen ben ik tweedejaars A-junior. Voor ons begint het nieuwe seizoen op 13 juli met een training. Ik hoop mijzelf zo te verbeteren dat ik regelmatig mag meetrainen bij Jong AZ. Maar voor mijzelf is het belangrijk om te doen wat ik het leukste vind en dat is scoren.”
