Aan het einde van een turbulente week heeft AZ op het veld een uitstekend antwoord gegeven door drie punten te pakken tegen PEC Zwolle. In een iets gewijzigde samenstelling, met Wesley Hoedt voor Jan Wuytens en Markus Henriksen voor Guus Hupperts, won de ploeg van Dennis Haar uiteindelijk met 1-0. Het enige doelpunt werd na 70 minuten gemaakt door Markus Henriksen. Zijn uithaal betekende de eerste thuisoverwinning van het seizoen. Na deze zege bekleedt AZ de negende plek op de ranglijst.
Een jeugdig AZ begon goed aan de wedstrijd. De ploeg probeerde PEC Zwolle vanaf de beginfase vast te zetten en de gasten geen ruimte te geven voor de opbouw. PEC Zwolle kwam naarmate de eerste helft vorderde steeds beter in de wedstrijd en was in de eerste twintig minuten ook het gevaarlijkst. Zo kon de ploeg na een kwartier spelen uitbreken na knullig balverlies op het middenveld van Thom Haye. Het was Wesley Hoedt die met een correcte tackle de angel uit de Zwolse aanval wist te halen. Niet veel later was het de Tsjech Tomás Necid die van een meter of twintig mocht uithalen. Zijn schot zou echter naast het doel van Rochet belanden. Aan de andere kant kwam AZ een aantal keer gevaarlijk door via de vleugels, alleen belandde de eindpass steeds niet op de juiste bestemming.
Rustige fase
Na het leuke begin kabbelde de wedstrijd vanaf een minuut of 25 een beetje heen en weer, zonder dat er echt iets gebeurde voor beide doelen. Necid wist na een mooie steekpass nog wel een goal te maken, maar scheidsrechter Björn Kuipers had hands geconstateerd bij de aanname van de Tsjech en annuleerde de treffer. AZ kreeg in deze fase helemaal geen kansen. De bal werd rondgespeeld, maar een gat werd er niet gevonden in de defensie van PEC, dat zelf steeds meer grip op het duel wist te krijgen.
Gevaarlijke standaardsituaties
AZ mocht dan weliswaar weinig uitgespeelde aanvallen weten te creëren, bij hoekschoppen was het wel gevaarlijk. In de 39ste minuut leek een indraaiende hoekschop aan alles en iedereen voorbij te gaan, maar nam Gouweleeuw de bal toch ineens op de pantoffel. Het schot was op weg naar de bovenhoek maar het was Warner Hahn die de bal overtikte. De daaropvolgende corner was wederom gevaarlijk. De bal bleef ditmaal in de doelmond liggen maar werd ternauwernood weggewerkt door de Zwolse defensie. De grootste kans zou AZ vlak voor rust krijgen. Nemanja Gudelj draaide een vrije trap van vlak buiten de zestien richting de kruising en het was echter opnieuw Hahn die een antwoord had op de inzit.
Sterk uit de startblokken
Na rust begon AZ sterk, met verschillende kleine mogelijkheden binnen twee minuten. Zo ging Mikhail Rosheuvel enkele seconden na de hervatting maar net onder een voorzet van de zijkant door en kreeg Gudelj een schietkans. Zijn schot zou echter geblokt worden. De druk van Alkmaarse kant bleef echter en PEC Zwolle kreeg geen moment de kans om rustig op te bouwen. De volgende kans was er eentje voor Haye. Na goed doorzetten van Gouweleeuw op rechts kwam diens voorzet uiteindelijk voor de voeten van Thom Haye. Het schot van de middenvelder werd echter gekraakt en zou een hoekschop opleveren. Hierna was nog gevaarlijk met een schot van Rosheuvel dat over ging, en kon Warner Hahn nog net op tijd ingrijpen voordat Tankovic een steekpass tot doelpunt kon promoveren.
Bal op de kruising
Na dit offensief was PEC Zwolle toch weer het dichtst bij een doelpunt. Uit een corner werd de bal door een speler van de uitploeg op de kruising gekopt. Direct in de nastoot was AZ weer dichtbij een doelpunt toen een schot van Rosheuvel, via de voet van een verdediger, op het dak van het doel belandde. Een leuke fase in de wedstrijd dus met kansen aan beide kanten. De volgende kans zou wederom voor AZ zijn. Aanvoerder Gudelj nam het vijandelijke doel onder vuur maar zijn van richting veranderde schot leverde niet meer dan een corner op. De corner zelf werd ingekopt door Wesley Hoedt, alleen zijn inzet mistte de kracht om Warner Hahn echt te verontrusten.
Bevrijdende treffer
Uiteindelijk zou AZ dan toch de voorsprong pakken na ruim 70 minuten spelen. Bij een hoekschop werd Warner Hahn door zijn eigen verdedigers in de weg gelopen en moest zodoende de bal lossen. Markus Henriksen reageerde attent op deze misser en joeg de bal in het dak van het doel. De ontlading was enorm en de voorsprong een feit. PEC Zwolle ging hierna op jacht naar de gelijkmaker maar werd zelden gevaarlijk. Slechts één keer moest Rochet optreden en redding brengen op een schot van buiten de zestien. Verdere aanvalspogingen werden te slordig uitgevoerd om de thuisploeg in de problemen te brengen. Aan de andere kant had Muamer Tankovic vlak voor tijd de kans om de wedstrijd definitief in het slot te gooien, zijn lob ging echter ruim over. In blessuretijd verzuimde de Zweed wederom de wedstrijd te beslissen door eerst slordig te passen en daarna voor eigen succes te gaan in plaats van de bal af te geven aan ploeggenoten die er beter voor stonden. De zege zou uiteindelijk niet meer in gevaar komen, en zo boekte AZ zijn eerste overwinning in een thuiswedstrijd van dit seizoen.
Karakteristieken
Opstelling AZ: Sergio Rochet; Derrick Luckassen (’76 Mattias Johansson), Jeffrey Gouweleeuw, Wesley Hoedt, Simon Poulsen; Markus Henriksen, Thom Haye (’69 Guus Hupperts), Nemanja Gudelj (c), Celso Ortiz; Mikhail Rosheuvel (’90 Viktor Elm), Muamer Tankovic
Opstelling PEC Zwolle: Warner Hahn; Bram van Polen, Maikel van der Werff, Joost Broerse, Bart van Hintum; Thomas Lam (’82 Ioannidis), Ben Rienstra, Jesper Drost; Mustafa Saymak (’59 Jody Lukoki), Tomás Necid, Ryan Thomas (’59 Stef Nijland)
Gele kaarten: Derrick Luckassen, Wesley Hoedt (AZ), Ben Rienstra (PEC Zwolle)
