Je ontkomt er niet aan. De teamfoto voor de persfotografen. De meeste supporters laten het voor wat het is, maar ik kijk er altijd graag naar uit. Als ik de koppen voorbij zie komen wil ik weten waarom ze zo kijken? Rasmus Elm bijvoorbeeld die lacht als een boer met kiespijn, omdat hij nodig naar het toilet moet of nieuweling Mikhail Rosheuvel die onderuit hangt alsof hij net een slechte Nicolas Cage film heeft opgezet.
Nee, neem dan Erik Heijblok. Zijn blik verraad dat hij zijn sporen heeft verdiend in de voetballerij. Toen Esteban in de betonnen UFO bonje had met een losgeslagen gek, was Heijblok er als de kippen bij om de Costaricaan in bedwang te houden. Na Usain Bolt heb ik nooit iemand zo hard zien sprinten als Heijblok.
Papa Heijblok
Je ziet de 35-jarige reserve doelman ook vaak in het beeld verschijnen als de camera na afloop van een wedstrijd draait richting de dug-out. Daar zijn twee verklaringen voor: Heijblok is net zo camerageil als Piet ‘ben ik in beeld’ Hartland (en dat sluit ik niet uit) of hij is een persoon die elke speler bij de groep betrekt, high fives uitdeelt waar nodig en spelers moed in praat. Een cultuurbewaker, mentor, geef het beestje maar een naam.
Yves de Winter mag dan nu wel de nieuwe tweede keeper zijn, toch blijft Heijblok het echte maatje van Esteban. Een vaderfiguur. Ik zie het meteen voor me. Esteban staat in de supermarkt en kan niet kiezen tussen een potje doperwten of een potje wortelen. Hij grijpt naar zijn telefoon. “Hé amigo, je hebt ook een potje met beide groenten”, zegt Heijblok. Een nieuwe kast, Esteban wordt niet veel wijzer van de gebruiksaanwijzing. Geen probleem. Heijblok is niet te beroerd om zijn handen vuil te maken.
Regenpijp
Daarom heeft hij ook altijd een spelletje kaarten in zijn tas, voor het geval Gertjan Verbeek, Martin Haar en Piet Keur willen hartenjagen. Voor Heijblok geen moderne apparatuur. Trainingskampen, zoals in Hoenderloo, zijn voor hem dan ook altijd een feest. In de avond zie ik Heijblok al langs een regenpijp naar beneden glijden, Esteban erachter aan, om achter de vrouwen van plezier aan te gaan. Geen zorgen, chef regenpijp weet precies hoe je de bewakers bij de slagboom moet misleiden alá Ruud Krol en Wim Suurbier in 1974.
Wat maakt het uit dat hij nog geen competitiewedstrijd voor AZ heeft gespeeld? Heijblok is het cement tussen de stenen. De ideale keeperstrainer voor in de toekomst. Ik draaf te ver door. Wat je allemaal in één foto kan zien.
