AZ won in het afgelopen seizoen de beker en hoopt die prestatie dit seizoen te kunnen evenaren. De ploeg van Gertjan Verbeek is in ieder geval nog in de race: de titelhouder had het erg lastig met Sparta Rotterdam, dat pas in de verlenging opzij werd gezet (4-1). Aron Johánnsson maakte een hattrick namens de Alkmaarders.
AZ had een verlenging nodig om Sparta Rotterdam van zich af te schudden en dat hadden de supporters na de eerste zes minuten nooit kunnen denken. De thuisploeg startte erg sterk en kreeg al in de tweede minuut een goede kans, voordat de score in de vijfde minuut werd geopend door Jóhannsson. De IJslander stond bij de tweede paal goed op te letten, toen een voorzet van Nemanja Gudelj werd verlengd door Roy Beerens. Sparta treurde echter niet en stond drie minuten na de 1-0 alweer op gelijke hoogte: Johan Voskamp verlengde een matig schot met zijn hak en liet Esteban op die manier kansloos.
Wat volgde was een wedstrijd die alle kanten op kon gaan. AZ was in het restant van de eerste helft gevaarlijker, maar Sparta kreeg via de counters ook wel een paar aardige mogelijkheden. In de tweede helft kwamen de gasten zelfs erg dicht bij een voorsprong, toen Kaj Ramsteijn net naast kopte en Voskamp net voorlangs schoot. Hierna nam AZ het initiatief weer over en Khalid Sinouh wist zijn ploeg nog lang op de been te houden, maar moest kort in de verlenging toch capituleren. De voorzet van Gudelj was op maat en daardoor kon Jóhannsson binnenkoppen. De aanvaller maakte ook de 3-1 en het slotakkoord kwam op naam van Steven Berghuis.
Bron: Voetbalzone.nl







