Ondanks dat AZ de voorsprong weer eens knullig uit handen gaf en het verlangen naar de zomerstop bij iedereen duidelijk groeiende is, verzekerden de Alkmaarders zich vanmiddag officieel voor deelname aan de play-offs om Europees voetbal.
In de openingsfase van de wedstrijd had AZ meer balbezit, maar dat resulteerde niet in kansen. NEC kreeg deze wel via Castillon en Jantscher die voor Esteban lieten zien waarom ze voor de nummer 17 in de Eredivisie spelen. Na de kansen voor NEC werd AZ wel wakker en voerde het de druk op zonder echte kansen te creëren. De ruststand van 0-0 was gezien het spelbeeld in de eerste helft een terechte afspiegeling van de verhoudingen.
Na rust was AZ net als in het tweede deel van de eerste helft de betere van de twee en dat leverde nu wel een doelpunt op. NEC-verdediger Nielsen blokkeerde een doelpoging van Aron Jóhannsson met zijn hand en de daaropvolgende strafschop werd resoluut binnen geschoten door nieuwe strafschopnemer Nemanja Gudelj (1-0), die vlak voor zijn doelpunt de paal nog raakte.
NEC stelde daar maar weinig tegenover (zie plaats 17 op de ranglijst) en beperkte zich tot lange ballen naar voren. AZ kreeg nog diverse kansen, maar bleef uiteindelijk met 1 punt achter omdat NEC-verdediger Conboy scoorde waar alle AZ-aanvallers het vizier weer eens niet op scherp hadden staan (1-1).
AZ – NEC 1-1 (0-0)
Opstelling AZ: Esteban; Mattias Johansson, Jeffrey Gouweleeuw, Jan Wuytens, Nick Viergever; Nemanja Gudelj, Celso Ortiz, Viktor Elm (68. Markus Henriksen); Steven Berghuis (81. Johann Berg Gudmundsson), Aron Jóhannsson (68. Denni Avdic), Roy Beerens.
Opstelling NEC: Dennis Gentenaar; Marnick Vermijl, Lasse Nielsen (71. Alireza Jahanbakhsh), Kevin Conboy, Jeffrey Leiwakabessy; Danzell Gravenberch (58. Hans Mulder), Sören Rieks, Victor Pálsson; Jakob Jantscher (82. Christoph Hemlein), Michael Higdon, Geoffrey Castillion.
Scoreverloop: 55. Gudelj 1-0 (pen.), 87. Conboy 1-1.
Gele kaarten: Nielsen, Pálsson (NEC)
Scheidsrechter: Dennis Higler
Toeschouwers: 15.344







