AZ stapte donderdag opnieuw het veld af in mineur. Weer geen winst, weer geen sprankelend voetbalspel, weer geen vreugde op de tribunes. Weer vertikte aanvaller Fred Friday een kopduel aan te gaan, weer mopperde Ben ‘Iniesta’ Rienstra bij zijn wissel en wéér mocht een tegenstander aanleggen voor een zondagsschot. En – het begint wel heel eentonig te worden – weer deed dit AZ de das om. De Alkmaarders leren niet van haar fouten en ondergaan een teloorgang die voorkomen had kunnen worden.
Waar nu vooral trainer John van den Brom de gebeten hond is, zijn er meerdere personen die zich de negatieve reeks mogen aantrekken. Allereerst de spelers, die een broertje dood lijken te hebben aan strijd leveren, inzet tonen en tevens weigeren alles opzij te zetten om de punten in de wacht te slepen. En laten we heel eerlijk zijn: AZ is niet zó ontzettend goed dat het zonder passie en inzet een middelmatig elftal aan gort speelt. Anders zijn de zeperds tegen Go Ahead Eagles, Sparta en het Ierse Dundalk niet te verklaren. Al moet wel gezegd worden dat het laatstgenoemde duel werd ontsierd door de akelige val van middenvelder Stijn Wuytens. Die rekenen we voor het gemak niet mee.
”Friday, een jongen van 1,86 met gespierd bovenlijf, gaat geen enkel kopduel aan en sjokt als een bejaarde over het groene tapijt”
Gebrekkige spitsen
Maar ligt de schuld ook niet een beetje bij hogerhand? Zo verbaasde ik me over het feit dat Max Huiberts stellig beweerde dat AZ uitstekende zaken had gedaan tijdens de zomerse transferperiode. Want een spits verkopen voor ruim 22 miljoen euro is natuurlijk geen dagelijkse kost. Die handelswijze – het stellig vasthouden aan de vraagprijs voor Vincent Janssen richting Tottenham Hotspur – siert de huidig Directeur Voetbalzaken ook. Maar als je een voetballer met zo’n fenomenaal potentieel en toekomstperspectief vervangt voor de gebrekkige spitsen Wout Weghorst (Heracles Almelo) en Fred Friday (Lillestrom SK) laat dat toch te wensen over. Zeker omdat Huiberts Janssen aanvankelijk wilde behouden om zodoende ‘een aanval op de top’ te kunnen doen. Het landskampioenschap was volgens hem niet uitgesloten.
Hogere wiskunde
Nog even over de spitsenaankopen: Friday, een jongen die met 1,86 cm en een gespierd bovenlijf toch wel wat fysieke arbeid zou moeten bieden, neemt amper de moeite een kopduel aan te gaan en sjokt als een bejaarde over het groene tapijt. Dat kun je Weghorst overigens niet verwijten. Die werkt zich een slag in de rondte, maar voldoet gewoon simpelweg niet aan het niveau dat AZ nastreeft. En om tot die vaststelling te komen hoef je geen hogere wiskunde te hebben gestudeerd. Voor beide heren moest AZ het forse bedrag van anderhalf miljoen neertellen. En dan te bedenken dat Vitesse zich deze zomer versterkte met Ricky van Wolfswinkel, die slechts acht ton kostte. Iets meer dan de helft dus. Een spits die zich bewees op het hoogste niveau bij Sporting Lissabon. Zou zijn komst naar Alkmaar niet een prima zet zijn geweest?
”Men was zelfs zo uitgekeken op Rochet dat ideale reservekeeper Coutinho de voorkeur kreeg”
Druk op de knop
En wat betreft de keeperspositie? Men besloot de optie in het aflopende contract van de immer onzeker ogende Uruguayaanse sluitpost Sergio Rochet te lichten. Sterker nog: ze plakten er een extra seizoen aan vast. En dat terwijl men eerder nog had geprobeerd FC Utrecht-goalie Robbin Ruiter aan te trekken. Men was zelfs zo dusdanig uitgekeken op Rochet dat ideale reservekeeper Gino Coutinho een aantal maanden de voorkeur kreeg. Met één druk op de knop had AZ het zich zoveel makkelijker kunnen maken.
Ik noem maar een voorbeeld: voormalig Liverpool-doelman Brad Jones had NEC transfervrij verlaten en lag voor het grijpen. Kende de Nederlandse cultuur en liet in de Eredivisie wekelijks zien dat hij ‘oerdegelijk’ was. De Australiër liet ook regelmatig doorschemeren dat hij openstond voor een andere club in Nederland, maar wel een stapje hoger wilde proberen. Toen Feyenoord te horen kreeg dat het eerste doelman Kenneth Vermeer lang kwijt zou zijn, twijfelde de clubleiding dan ook geen moment. Jones zou met zijn ervaring, rust en kalmte geweldig bij AZ hebben gepast. Zo slim als AZ handelde door de ervaren verdediger Rens van Eijden transfervrij in te lijven, zo onvoorstelbaar afwachtend ging het om met de minstens zo belangrijke keeperspositie.
Veren
Ik spreek in dit verhaal voornamelijk over individuen. De namen en rugnummers zijn natuurlijk niet het probleem. Het gaat er gewoon om dat de tekortkomingen voorafgaand aan het seizoen kraakhelder waren. Het is daarom niet geheel terecht dat Huiberts de ene na de andere veer op zijn hoed mocht zetten, waar voorganger Earnest Stewart (inmiddels werkzaam in de Verenigde Staten) altijd fel werd bekritiseerd en zich steevast moest verweren tegen foutieve berichtgevingen. Als Stewart Janssen niet had gehaald, zou de club hem nooit voor zo’n astronomisch bedrag hebben kunnen slijten. Als Stewart Altidore niet had weten over te halen naar Nederland te komen, had AZ een cultheld en tien miljoen euro minder achter haar naam staan.
Dat Huiberts zelf het idee heeft dat zijn eerste transferperiode als AZ-directeur een groot succes was, zegt genoeg. Maar de fout ligt ook bij de coach. Want zou de beleidsbepaler niet vliegensvlug op zoek zijn gegaan naar een goede doelman als Van den Brom had aangegeven dat zijn ploeg met Rochet de oorlog niet zou winnen? Of dat Weghorst nou niet bepaald een spits is die ook maar een deel van Janssens erfenis op zijn conto zou kunnen nemen? Het is al met al een collectieve opeenstapeling van missers. Ik ben benieuwd of deze worden hersteld, zodat Huiberts in januari – ditmaal terecht – kan vertellen dat hij een succesvolle transferwindow heeft afgesloten.
[poll id=”203″]
