De supporters van AZ gaven hun spelers zondagavond een warm onthaal bij het stadion, nadat de Alkmaarders de derde plaats op de ranglijst hadden bemachtigd en hierdoor rechtstreeks Europa in mogen. Een knappe prestatie, zo wijst een blik op de lijst met begrotingen van alle Eredivisie-clubs uit. Met de zesde begroting van Nederland presteert de ploeg van trainer John van den Brom ver boven verwachting. Of toch niet?
Het vertrek van sterkhouders als Esteban (geen club), Wesley Hoedt (Lazio Roma), Nemanja Gudelj (om de hoek) en Simon Poulsen (PSV) is een teken dat het materiaal lang zo slecht niet is. Ook het doorbreken van enkele talentvolle jongelingen is een positieve bijkomstigheid. Echter zorgt diezelfde jeugdigheid ervoor dat knappe overwinningen afgewisseld werden met flinke zeperds. Desondanks eindigen de Alkmaarders drie plaatsen hoger dan op basis van de begroting zou mogen worden verwacht.
Concurrentie
Het is echter niet overal rozengeur en manenschijn. Het veel hoger genoteerde FC Twente maakt door alle ongeregeldheden de grootste val van alle voorafgaand beoogde concurrenten. De Enschedeërs, die de vierde begroting van Nederland hebben, eindigden op een teleurstellende tiende stek. Feyenoord eindigt met de derde begroting op de vierde plaats, terwijl clubs als SC Heerenveen en FC Groningen exact aan de verwachtingen voldoen. Zij eindigden na 34 wedstrijden respectievelijk 7e en 8e.
