AZ heeft zaterdag thuis gewonnen van Willem II. In een grotendeels tam en mat schouwspel volstonden treffers van Alireza Jahanbakhsh en Levi Garcia voor een 2-0 zege.
Lang hoefde het publiek in Alkmaar niet op doelgevaar te wachten. Na tien minuten werd een afgemeten voorzet van Jahanbakhsh door aanvaller Fred Friday op doel gekopt, maar Willem II-goalie Kostas Lamprou bracht knap redding. Bij de Tilburgse degradatiekandidaat stond voormalig AZ’er Thom Haye binnen de lijnen. Hij liet de Kaasstad afgelopen zomer achter zich na een nieuwe aanbieding van AZ te hebben afgeslagen.
Iraanse Pegel
De manschappen van trainer John van den Brom zouden niet veel later alsnog de leiding nemen. Na goed werk van Dabney dos Santos kwam de bal per toeval voor de voeten van Jahanbakhsh terecht, die van een meter of achttien uithaalde. Lamprou, met 1,76 meter niet de grootste doelman, had geen schijn van kans en zag de inzet van de Iraanse vleugelspeler achter zich binnenvallen. Ook Erik Falkenburg, eveneens een speler met een AZ-verleden, was een pegel niet vreemd. Hij schoot namens Willem II op de paal.
Na rust bleef Jahanbaksh, de maker van de eerste AZ-goal, in de kleedkamer achter. Vermoedelijk met een pijntje. Garcia werd de wei in gestuurd als zijn vervanger. De hervatting van het duel was niet zo interessant als de start van het eerste bedrijf. Niet dat beide teams niet wilden, maar er werd simpelweg geen ruimte gevonden op de vijandelijke speelhelften. Een schot uit de draai van Stijn Wuytens (ruim over) was noemenswaardig, maar zou bij een aantrekkelijk spelbeeld niet in dit wedstrijdverslag zijn voorgekomen. AZ stond statisch, er was weinig beweging, en ook de gasten waren niet bij machten voor veel opschudding te zorgen.
Bevrijding
AZ voelde dat er op deze avond niet veel meer in zat dan die ene treffer. De technische staf besloot dan ook meer verdedigende zekerheden in te bouwen. Zo werd de van een blessure teruggekeerde Ben Rienstra ingebracht ten faveure van Joris van Overeem. Eerder al maakte de van Heracles Almelo overgekomen Iliass Bel Hassani zijn entree in het rode shirt van zijn nieuwe werkgever. Zijn invalbeurt werd met gejuich ontvangen door het thuispubliek en Bel Hassani betaalde dit terug door zich volledig in te zetten in de jacht op een goed resultaat. Een resultaat dat werd veiliggesteld door de ingevallen Garcia. Gepruts in de Brabantse achterhoede bracht de bal bij AZ-spits Friday, die Garcia aanspeelde. De international van Trinidad & Tobago omspeelde Lamprou en schoof de bevrijdende 2-0 tegen de touwen.
Karakteristieken:
AZ – Willem II 2-0 (1-0)
Scoreverloop: 19. Jahanbakhsh 1-0, 90+1. Garcia.
Geel: Haps (AZ), Falkenburg, Koppers (Willem II).
Opstelling AZ: Rochet; Johansson, Vlaar, Van Eijden, Haps; Luckassen, Wuytens, Van Overeem (84. Rienstra); Jahanbakhsh (46. Garcia), Friday, Dos Santos (68. Bel Hassani).
Opstelling Willem II: Lamprou; Van Anholt, Lachman, Peters, Koppers (58. Heerkens); Ojo, Falkenburg, Van den Boomen; Croux (79. Andrade), Sol (71. Ogbeche), Haye.
