In de laatste wedstrijd voor de winterstop heeft AZ de slechte vorm in eigen huis voortgezet. Tegen een uiterst efficiënt FC Utrecht ging de ploeg kansloos met 0-3 onderuit. Het team van Van den Brom wist Utrecht doelman Ruiter zelfs geen enkele maal te testen. Berghuis trof halverwege de tweede helft de onderkant van de lat, maar daarmee zijn meteen alle aanvallende acties van de wedstrijd genoemd aan Alkmaarse kant. Een blamerende nederlaag derhalve.
AZ begon de eerste helft matig. Waar de ploeg zich de laatste weken presenteerde als enthousiaste vechtmachine, legde het vandaag een uiterst plichtmatig optreden op de mat. Aanvallend had de ploeg weinig in te brengen, terwijl aan de andere kant de eerste de beste kans direct raak was. Uit een vrije trap van Tommy Oar kon Duplan geheel vrijstaand de bal achter Esteban koppen. Wie dacht dat AZ hierna wakker was geschud kwam bedrogen uit. Aanvallend bleef de thuisploeg moeite houden om kansen te creëeren, terwijl elke Utrechtse aanval een kans opleverde. Kristoffer Peterson waarschuwde AZ nog met een inzet in het zijnet, maar enkele minuten later was het wederom Duplan die het doel vond. Vanuit een moeilijke hoek passeerde de Fransman doelman Esteban.
Vroege beslissing
Direct na de tweede Utrechtse treffer greep Van den Brom in. In principe kwamen er meerdere spelers in aanmerking voor een wissel, maar uiteindelijk werd Dos Santos naar de kant gehaald en kwam Berghuis in het veld. Veel zou deze wissel aanvankelijk niet uithalen. AZ bleef inspiratieloos acteren en kwam via een afstandschot van Diemers zelfs op een 0-3 achterstand. De middenvelder besloot vanaf een meter of 25 de trekker eens over te halen en schoot prachtig raak via de binnenkant van de paal. Vijf minuten voor rust kon Ayoub het leed nog groter maken voor AZ, maar één-op-één met Esteban lobte hij de bal over. Op slag van rust schoot Rubin uit kansrijke positie nog voorlangs, waardoor een grotere afstraffing voor de Alkmaarders achterwege bleef. Het was kenmerken voor een zwakke wedstrijd van de ploeg van Van den Brom. Slechts tot één klein kansje kwam het team in de eerste helft, een lobje van Jóhannsson ging halverwege het eerste bedrijf echter over.
Iets betere tweede helft
Na rust toonde de thuisploeg iets meer drang naar voren, maar echt veel gevaar wist het niet te stichten. Ondanks het vroege inbrengen van Guus Hupperts hoefde Robbin Ruiter nauwelijks handelend op te treden. Zo’n twintig minuten voor tijd kreeg AZ dan toch de eerste grote mogelijkheid. Uit een afgeslagen corner wist Gouweleeuw Berghuis te bereiken, de technicus haalde vanaf de rand van het strafschopgebied uit, maar zag zijn poging via de onderkant van de lat terug het veld in stuiteren.
Gebrek aan stootkracht
Ook in de absolute slotfase was AZ niet in staat om tot een echt slotoffensief te komen, de aanvallende wissels ten spijt. Guus Hupperts viel wederom zeer slecht in, Jóhannsson was onzichtbaar, terwijl ook Tankovic de vorm niet had. Zo bewijzen de Alkmaarders zichzelf dus een slechte dienst door de laatste thuiswedstrijd van het seizoen te verliezen. Sowieso zijn de prestaties in thuiswedstrijden beneden pijl in deze jaargang. Van den Brom en zijn staf hebben de komende weken de tijd om de puntjes op de spreekwoordelijk “i” te zetten en in de tweede seizoenshelft beter voor de dag te komen, en dan met name in de wedstrijden voor eigen publiek.
Karakteristieken
Doelpunten: 12′ Duplan (0-1), 28′ Duplan (0-2), 37′ Diemers (0-3)
Opstelling AZ: Esteban; Johansson, Gouweleeuw, Hoedt (71′ Haps), Poulsen; Gudelj (c), Dos Santos (29′ Berghuis), Ortiz, Haye (53′ Hupperts); Jóhannsson, Tankovic
Opstelling FC Utrecht: Ruiter; Markiet (67′ Klaiber), Leeuwin (c), Letschert, Hardeveld; Diemers, Oar, Ayoub; Duplan, Rubin (82′ Barazite), Peterson (56′ Heerings)
Gele kaarten: Haye, Ortiz (AZ) Ayoub, Duplan, Hardeveld (FC Utrecht)
