Jong AZ heeft vrijdagavond met 0-1 verloren van FC Den Bosch. Op het AFAS Trainingscomplex in Wijdewormer kwam de ploeg van trainer Frank Peereboom vlak voor rust op achterstand door een kopbal van Hessel Eikelboom. Vooral na de pauze kregen de Alkmaarders voldoende mogelijkheden om langszij te komen, maar doelman Pepijn van de Merbel en de lat stonden een gelijkmaker in de weg.
Weinig kansen in openingsfase
Onder regenachtige omstandigheden begonnen beide ploegen voorzichtig aan de wedstrijd. Het spel was in de openingsfase rommelig en grote kansen bleven lange tijd uit. Na negentien minuten moest Jong AZ-doelman Kiyani Zeggen voor het eerst serieus ingrijpen. De sluitpost bracht met zijn vuisten redding op een vrije trap van Kévin Monzialo.
Jong AZ kreeg in de 39e minuut een goede mogelijkheid om de score te openen. Kiani Inge passeerde zijn directe tegenstander en haalde uit, maar zag zijn poging naast het doel verdwijnen. Twee minuten later was het aan de andere kant wel raak. Monzialo bracht de bal vanaf de rechterflank voor het doel, waar Hessel Eikelboom klaarstond om de bezoekers met een kopbal op voorsprong te zetten: 0-1.
Jong AZ dringt aan na rust
Bij aanvang van de tweede helft bracht Peereboom Gijs Groot binnen de lijnen voor Jerolldino Bergraaf. De jonge Alkmaarder maakte daarmee zijn debuut in het betaald voetbal.
Jong AZ ging na rust nadrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker. Wassim Bouziane zag in de 53e minuut zijn schot rakelings voorlangs gaan. Vijf minuten later kreeg Inge een uitgelezen mogelijkheid. De aanvaller omspeelde doelman Van de Merbel, maar zag zijn inzet op het laatste moment door Eikelboom uit de doelmond worden gehaald.
Na ruim een uur spelen bracht Peereboom met Jasper Hartog en Julian Sijbrands twee verse krachten binnen de lijnen. Vooral Hartog liet zich direct gelden. De invaller haalde vanuit een moeilijke hoek uit, maar zag Van de Merbel knap redding brengen.
Ook Jesper Zwart was dicht bij de gelijkmaker. Na een fraaie aanval over meerdere schijven verscheen de rechtsback in de 68e minuut voor het doel, maar zijn harde inzet werd gekeerd door de Bossche sluitpost.
Lat voorkomt Alkmaarse gelijkmaker
Twee minuten later ontsnapte FC Den Bosch opnieuw. Na een onoverzichtelijke situatie in het strafschopgebied kwam de bal uiteindelijk bij Julian Oerip terecht. De middenvelder passeerde zijn directe tegenstander en haalde uit, maar zag zijn poging op de lat uiteenspatten.
De bezoekers kregen vervolgens zelf mogelijkheden om de voorsprong uit te breiden. Monzialo probeerde het tweemaal zonder succes en liet in de 80e minuut een grote kans liggen toen hij alleen op Zeggen afging en over schoot.
Jong AZ bleef ondertussen aandringen. In de 85e minuut bereikte Sijbrands met een voorzet het hoofd van Rio Robbemond, maar diens kopbal miste de kracht om Van de Merbel te verschalken.
Ondanks het grote aantal mogelijkheden in de tweede helft slaagde Jong AZ er tot dat moment niet in om de achterstand ongedaan te maken. De Alkmaarders hadden vooral moeite om de kansen te verzilveren, terwijl Van de Merbel met meerdere reddingen een belangrijke rol speelde in het vasthouden van de Bossche voorsprong.
