In ‘Het jaar van AZ’ blikken we in vier delen terug op de verrichtingen en prestaties van onze trots in de afgelopen voetbaljaargang. 2014 was voor AZ een jaar met hoogtepunten maar ook zeker dieptepunten. Onder leiding van trainer Dick Advocaat traden we in de kwartfinales van de UEFA Europa League aan tegen Benfica in Lissabon en was daar de soap rondom de positie van de onlangs aangetrokken hoofdtrainer Marco van Basten. In deze editie blikken we terug op de maanden juli, augustus en september. AZ begon met de nieuwe hoofdtrainer Marco van Basten aan een seizoen zonder Europees voetbal.
In Alkmaar heerste een positieve en verwachtingsvolle stemming. Met twee ervaren oefenmeesters aan het roer, waarvan voetbalicoon Marco van Basten de verantwoordelijke touwtjes in handen had, kon het eigenlijk niet misgaan. Roy Beerens, Maarten Martens (winter) en Nick Viergever vertrokken, en de grote onbekenden Muamer Tankovic, en doelman Sergio Rochet kwamen van elders over de grens. Guus Hupperts maakte indruk bij het gedegradeerde Roda JC Kerkrade en betekende de derde zomerse aanwinst. Later contracteerde de club aanvaller Robert Mühren nog van FC Volendam.
Inzet boven: 9-8 de spelers van AZ vieren feest nadat met 0-3 is gewonnen bij Heracles Almelo. (ProShots)
De voorbereiding
AZ speelde ter voorbereiding op het komende seizoen, vijf vriendschappelijke wedstrijden. Er werd onder andere gewonnen van VVV Venlo (0-2) en Qabala FC (2-0), een nederlaag werd geleden tegen de Duitse middenmoter TSG Hoffenheim (3-0).
Inzet boven: Marco van Basten als hoofdtrainer langs de lijn tijdens een oefenduel in de voorbereiding.
Start van de competitie
Inzet boven: Steven Berghuis heeft AZ op gelijke hoogte gebracht in het thuisduel met Ajax. AZ zou het punt uiteindelijk alsnog uit handen geven (1-3).
AZ begon sterk aan de competitie. In Almelo, waar het een uitwedstrijd tegen het ‘altijd lastige’ Heracles betrof, werd met 0-3 gewonnen. Steven Berghuis en nieuwkomers Guus Hupperts en Muamer Tankovic waren trefzeker voor de ploeg van trainer Marco van Basten.
Een week later zakte AZ door het ijs. In eigen huis ging het onderuit tegen Ajax, dat al in de beginfase toesloeg. Steven Berghuis schoot AZ in de tweede helft vrijwel uit het niets op gelijke hoogte, maar erg lang kon daar niet van worden genoten. Slecht verdedigend werk stelden de Amsterdammers in staat om uit te lopen naar een 1-3 overwinning.
Weer een week later stond AZ letterlijk voor paal in Tilburg. Spelmaker Berghuis was in de warming up afgehaakt en werd vervangen door Mikhail Rosheuvel. AZ wist niets te creëren en ging met 3-0 onderuit bij de promovendus. Later die week meldde hoofdtrainer Marco van Basten zich ziek en werd het startsein gegeven voor een roerige periode.
Onrust rondom hoofdtrainerspositie
Half september ontstaat er grote onduidelijkheid in het Victorie Stadion. Marco van Basten had zich voor de uitwedstrijd tegen FC Dordrecht ziek gemeld en werd tijdelijk vervangen door assistent trainer Alex Pastoor, met aan zijn zijde Dennis Haar. Ook een week later, toen zijn oude werkgever SC Heerenveen op bezoek kwam, was Van Basten nog altijd absent. De Telegraaf kwam met een persbericht naar buiten dat het uit betrouwbare bronnen had vernomen dat Van Basten met hartkloppingen thuis zat en hij de job als hoofdtrainer van AZ niet langer zou kunnen invullen. Intern was het bekend. AZ was op dat moment al met Pastoor in gesprek om de rollen om te draaien. Pastoor zou hoofdtrainer worden en Van Basten zou verder gaan als assistent. Toen Directeur Voetbalzaken Earnest Stewart een mail wist te onderscheppen waarin naar voren zou komen dat Alex Pastoor zou hebben ‘gelekt’ richting de krant, trok de Amerikaan zijn conclusies. Pastoor werd zonder pardon op straat gezet en Stewart schoof in het programma Voetbal International aan om openheid van zaken te geven. AZ stelde John van den Brom aan als nieuwe hoofdtrainer. Van den Brom ziet zijn nieuwe werkgever vanaf de tribune in het Kyocera Stadion te Den Haag een driepunter binnenslepen. AZ verslaat ADO dankzij wereldgoals van Simon Poulsen, Mattias Johansson en Nemanja Gudelj met 2-3.
Inzet boven: John van den Brom coachend langs de lijn tijdens AZ – FC Groningen (2-2).
Goede afsluiting september
AZ sluit de maand september in stijl af. De Alkmaarders winnen eerst in eigen huis van PEC Zwolle dankzij een treffer van Markus Henriksen, voordat later ook in Den Haag aan het langste eind kan worden getrokken.
Links:
