De spelers op het veld hebben hebben het juiste antwoord gegeven op de perikelen buiten het veld. Niet verliezen en passie en strijd leveren! Na drie overwinningen in een week werd ook afgelopen zondag tegen het alleen al om de begroting hoger aangeslagen FC Twente een prima resultaat behaald dat misschien nog wel wat minder was dan AZ verdiende. Dat het voetbal daarbij op sommige momenten te wensen over laat, is voor velen een bijzaak als er maar wordt gezien dat de inzet en passie er is. Een groot winstpunt is het contact met publiek en daar kan op termijn alleen maar de vruchten van geplukt worden.
Jeugd
Wat is het toch heerlijk om te zien dat jeugdspelers een kans krijgen in het eerste elftal en deze ook met twee handen willen aangrijpen. Thom Haye was afgelopen zondag duidelijk aanwezig in zijn tot nog toe beste wedstrijd voor AZ. Waar hij de eerste weken wat flets oogde, lijkt hij nu meer inhoud te krijgen en kan AZ nog veel plezier aan deze jongen beleven. Derrick Luckassen speelt op een wat ongewone positie voor hemzelf, hij heeft ook niet het lichaam van een rechtsback in het huidige voetbal. Maar toch trekt Luckassen hier zich niks van aan, wat is het toch heerlijk om te zien dat hij voor elke centimeter aan het strijden is. Vooruitlopend op een vertrek van Gouweleeuw aankomende zomer heeft AZ zijn rechter centrale verdediger allang in huis. Wat kan dat qua fysiek een ongewoon sterk centraal duo voor Nederlandse begrippen gaan worden met Derrick Luckassen en Wesley Hoedt. Hoedt klopte al langere tijd tegen de deur en krijgt eindelijk zijn kans. De Alkmaarder ging afgelopen zondag in de fout bij de tweede goal, maar waar het publiek normaliter zijn onvrede laat blijken, was dat nu totaal niet te merken. Van een jonge Alkmaarder accepteer je zo’n fout net even eerder dan van een dure buitenlandse aankoop.
Contact met publiek
Jarenlang is er weinig tot geen contact met het publiek geweest. Spelers die na hun goal gelijk richting de hoofdtribune liepen om daar hun vrouw te begroeten en spelers die plichtmatig door het supportershome banjeren, maar duidelijk laten merken dat ze hier geen zin in hebben en er tegenwoordig een sport van maken om zo snel mogelijk er doorheen te gaan. In Almelo was de sfeer uitgelaten en zag je dat de spelers het ook waardeerden. In Echt kwamen de spelers een praatje maken met de afgereisde supporters. Na afloop van de wedstrijd zondag bleven de spelers staan en maakten een praatje met het publiek. Een mooie constatering en hierin valt nog veel meer te winnen. AZ heeft al aangegeven in gesprekken met Victoria dat zij dit ook meer willen gaan stimuleren onder de spelers en staf en ze dan ook meer betrokken te krijgen bij de supporters en sponsoren. Concreet hebben we hierbij gesproken over het minder plichtmatig maar wat relaxter en langer bezoeken van het supportershome en de aanwezigheid van geschorste of geblesseerde spelers in het uitvak of op de Ben-Side. AZ was in het verleden zowel in communicatie als gedrag erg afstandelijk, mede door de successen en de alleenheerschappij van Dirk Scheringa. Nu wil de club alle geledingen beter met elkaar verbinden om echt eenheid uit te stralen en samen te strijden voor onze club. Van supporters en sponsoren tot directie en spelers.
Sfeer
In het Victorie Stadion was de sfeer nog ver te zoeken dit seizoen, tot afgelopen zondag. Op het veld werd er gestreden voor iedere meter en ook op de tribune zetten de supporters zich in om de spelers naar voren te schreeuwen. Het is dus wel degelijk mogelijk om een sfeervol stadion te creëren en een staanvak zal de sfeer ook gaan verbeteren. De Ben-Side staat nu bovenin weggestopt en veel geluid vervliegt ook nog eens via het dak. Helaas is AZ de laatste weken op last van de lokale autoriteiten ook weer strenger gaan optreden op staan op de trappen, waardoor de verschillende vakken visueel nog meer gescheiden zijn – al blijven sommige supporters uiteraard gewoon op de trappen staan zonder dat dit problemen oplevert en had het in elk geval gisteren geen invloed op de sfeer. Zeker met de stappen die gisteren in een gesprek tussen AZ en Victoria zijn gezet op weg naar de vorming van een staande Ben-Side volgend jaar ziet de toekomst van AZ er rooskleurig uit. Een ambitieuze directie die dicht bij de supporters staat, een strijdend elftal met veel eigen jeugd dat ook meer met de aanhang heeft dan de vreemdelingenlegioenen van eerdere seizoenen en een kolkend sfeervak dat het Victorie Stadion tot een onneembare vesting moet maken. Het moet raar lopen wil het stadion op deze manier niet snel weer vol komen.
