Rens van Eijden is één van de twee nieuwelingen bij AZ en stapte gister het veld op voor de eerste training voor eigen publiek. Na afloop spraken wij de verdediger, die aangaf ontzettend blij te zijn met zijn overstap naar de Alkmaarders. ‘Het was vanaf het begin af aan een club waar ik een goed gevoel bij had. Ik kwam vandaag aan en alles was goed geregeld. Alle randvoorwaarden zijn er hier om voor mij optimaal te presteren. Ik ben blij dat het nu eindelijk is begonnen en ik hoop er een succesvol seizoen van te gaan maken.’
Ambitieus
Afgelopen winter was Van Eijden nog dichtbij een overgang naar Moskou, maar dit ketste op het laatste moment af. De stopper is dan ook blij dat hij dit achter zich kan laten en geeft desgevraagd aan wat de redenen waren om uiteindelijk voor AZ te kiezen. ‘Ik heb een redelijk rumoerige transferperiode in de winter gehad. Zoals ik net zei is alles hier goed geregeld, bovendien heb ik een mooi contract gekregen en waren de contacten met Max en de trainer ook goed.’
‘Daarnaast zijn er natuurlijk de Europese successen geweest in de afgelopen jaren, en ook dit jaar hebben we ons weer gekwalificeerd. Dat geeft een mooi vooruitzicht. Dat maakte het voor mij eigenlijk vrij simpel om voor vier jaar zekerheid te kiezen bij een mooie, stabiele club die bovendien ambitieus is en daar voel ik me bij thuis.’
Hongerig
De sportieve vooruitzichten voor komend seizoen zijn volgens de Bosschenaar positief. ‘De kern is op zich redelijk intact gebleven. Er zijn een paar aanvullingen gekomen en er zullen een paar spelers weggaan. Vincent zal misschien gaan, Henriksen kan vertrekken. Die geruchten zijn daar. Maar het is belangrijk dat de kern is gebleven.’
‘Bovendien zijn er veel jongens die vorig extra ervaring hebben opgedaan in Europa. Met die ervaring willen we door en er een belangrijk jaar van maken met de bedoeling om de prestaties van vorig jaar minimaal te evenaren. We moeten met zijn allen hongerig zijn naar meer en dat straalt de club ook uit. Als spelers willen wij dat ook uitdragen en na de eerste gesprekken met de andere jongens ben ik er van overtuigd dat die hetzelfde voelen.’
Ervaring
Over zijn eigen rol is de verdediger duidelijk. ‘Ik ben natuurlijk in dit elftal één van de oudere jongens. Ik wil graag mijn ervaring als aanvoerder de laatste jaren doortrekken naar AZ. Ik wil een stabiele verdediger worden en samen met de rest van de ploeg een stabiele organisatie vormen achterin. Daarin zie ik voor mezelf een mooie taak en uitdaging weggelegd. Natuurlijk wil ik mezelf ook op Europees niveau meten.’
