AZ heeft goede zaken gedaan in de Eredivisie door in een leuke wedstrijd met 3-2 te winnen van Sparta. De afgelopen seizoenen waren de ontmoetingen in het Kasteel al immer spannend, vanmiddag was dat beslist niet anders. De Spartanen kwamen bliksemsnel voor via Van Crooij, waarna Pavlidis en De Wit de schade herstelden en AZ op voorsprong zette. Sparta kwam langszij via wederom van Crooij, maar Kerkez schoot niet lang daarna de bevrijdende 3-2 binnen. De wedstrijd bloedde langzaam aan dood en de Alkmaarders speelden de boel zakelijk uit, waardoor ze vooralsnog de maximale score behouden in de Eredivisie.
Acht seconden
Sparta begon de wedstrijd opportunistisch. Met een aftrap waarbij een aantal spelers op rechts diep werden gestuurd werd AZ, dat totaal niet wakker was, verrast door een goal na acht seconden (!) van Vito van Crooij die Verhulst omzeilde en koeltjes binnenschoot in de korte hoek. De goal was zo snel dat deze het record van Koos Waslander uit 1982 evenaarde als snelste goal ooit in de Eredivisie. De Alkmaarders waren onthutst, en in eerste instantie werd er gevlagd voor buitenspel, maar de VAR constateerde dat het doelpunt geldig was. Al met al begon AZ dus verschrikkelijk slap aan de eerste minuut, en zo liep het direct achter de feiten aan.
Reactie
Een vlugge goal van Sparta bleek genoeg om AZ wakker te schudden, dat fel de wedstrijd vervolgde. Het hield balbezit, maar bleef slordig en miste een bepalende actie voorin, waardoor het vaak de bal verloor in en rond de zestien en het spel heen en weer wervelde. Reijnders had na een kwartier een goede dribbel die helaas nergens toe leidde, en Hatzidiakos schoot hard en zuiver voorlangs. Reijnders schoot zeven minuten later nog over na een goede kapbeweging.
Na een halfuur spelen schroefde AZ het tempo aardig op en werd het ook dreigender. Pavlidis was dichtbij met een kopbal en een schot van Dani de Wit werd geblockt door Olij. Pavlidis schoot kort daarna een bal langs Olij, maar deze werd van de lijn gehaald door Dirk Abels. Over links was de tandem Kerkez-van Brederode een aantal keren dreigend, maar de gelijkmaker bleef uit omdat AZ steeds een stapje teveel zette of een speler teveel uitkapte en daardoor niet aan schieten toekwam. Sparta stelde daar afgezien van de snelle goal weinig aanvallends tegenover.
De Wit en Pavlidis
Bij wijze van formaliteit pakte Dani de Wit nog een (onnodige) gele kaart in een opstootje. In de laatste minuut voor rust onderschepte hij echter goed de bal van de Guzmán, waarna Pavlidis tijdens zijn derde kapbeweging gevloerd werd door Bart Vriends. Gevolg: een penalty, die hij ijskoud en overtuigend door het midden binnenschoot. Alsof de eerste helft nog niet enerverend genoeg was hing een tweede gele kaart de meespringende Martins Indi (met geel op zak) boven het hoofd. Gelukkig werd het niet als opzettelijk beoordeeld, waardoor de Alkmaarders even op adem konden komen van de hitte in de kleedkamer.
De tweede helft ging fris en fel van start, onder andere met een goede aanval via Hatzidiakos (na een uitstekende actie van van Brederode in de as). Sparta stelde daar wat speldenprikjes tegenover maar werd amper gevaarlijk.
Tot onvrede van Steijn (die tegen de vierde man riep “dit doet ‘ie altijd, doe eens je huiswerk!”) kreeg de Wit een overtreding mee na een duel van twee kanten met Auassar. Uit de spelhervatting volgde een passeerbeweging van van Brederode, gevolgd door een voorzet Kerkez en een prima goal van de volgens Steijn zo voorspelbare de Wit. Niet lang daarna scoorde van Crooij weer uit een counter opgezet door de Guzmán, waardoor de de trainer van Sparta vermoedelijk weer wat lekkerder zat en zijn onvrede voor even liet rusten.
Enerverend
Zo werd het publiek opgezweept door de strijd en bekroop hen ongetwijfeld het gevoel dat het wel eens een doelpuntrijke middag kon gaan worden. Zo’n tien minuten na de gelijkmaker werd dit gevoel bevestigd door een raak schot van Kerkez bij de tweede paal, waardoor AZ weer de leiding pakte. De assist kwam van een heftig kopduel tussen wederom Dani de Wit en Auassar, waarmee de Wit zich wederom zeer nuttig toonde.
Rond minuut zeventig werden Hatzidiakos, Kerkez en van Brederode gewisseld voor respectievelijk Witry, Mees de Wit en Lahdo en kwam de wedstrijd enigszins tot bedaren. AZ besloot niet te consolideren en bleef gecontroleerd op zoek naar de bevrijdende 4-2. Het hield de wedstrijd aardig in handen, maar creëerde weinig grote kansen meer in het einde van de wedstrijd, afgezien van een aardig schot van Barasi. In de slotminuten was Mijnans nog dichtbij voor Sparta met een kopbal die een kleine meter naast ging. Dat was het laatste dat wapenfeit van de Rotterdammers.
Steijn
Saillant detail was dat Steijn zijn woede jegens de Wit ook tegen het einde van de wedstrijd niet tot bedaren kon houden en dat meermaals boos uitte (‘hij maakt altijd de eerste overtreding!’). Of hij gelijk heeft laten we in het midden, wat buiten kijf staat is dat het hem nog een gele kaart opleverde en dat De Wit een belangrijke rol speelde in deze belangrijke overwinning voor de Alkmaarders.
Karakteristieken
Doelpunten: 1′ V. van Crooij 1-0, 45+1′ Pavlidis 1-1, 57′ D. de Wit 1-2, 59′ V. van Crooij, 65′ M. Kerkez.
Gele kaarten: 36′ A. Verscheuren, 38′ B. Martins Indi, 38′ D. de Wit, 38′ V. van Crooij.
Opstelling AZ: H. Verhulst; M. Kerkez (67′ M. de Wit), B. Martins Indi, S. Beukema, P. Hatzidiakos (67′ A. Fonn Witry); J. Clasie (82′ P. Koopmeiners), T. Reijnders, M. de Wit; M. van Brederode (67′ M. Lahdo), V. Pavlidis (75′ Y. Barasi), H. Evjen.
Opstelling Sparta: N. Olij; D. Abels (75′ S. Sambo), B. Vriends, A. Auassar, M. Pinto; A. Verscheuren (46′ Jeremy van Mullem), J. de Guzmán (75′ S. Mijnans), Y. Namli (83′ C. Brym); J. Lokilo (46′ Joshua Kitolano), T. Lauritsen, V. van Crooij.
[Foto’s via Pro Shots / Mischa Keemink]
