AZ heeft in een redelijk gevuld Gelredome vanavond de punten moeten laten aan Vitesse: 3-1. In een gelijkopgaande wedstrijd was de thuisploeg uiteindelijk net iets scherper in de afronding. Na een slippertje van Hoedt schoot Traoré de Arnhemmers al vroeg op voorsprong, maar de Alkmaarders brachten binnen een minuut de stand alweer in evenwicht via Berghuis. De tweede treffer werd halverwege de tweede helft gemaakt door Vejinovic vanaf de strafschopstip, terwijl Qazaishvili diep in blessuretijd het derde doelpunt binnenschoot. Een pijnlijk verlies, dat Vitesse ineens weer heel dichtbij brengt, terwijl ook PEC Zwolle AZ na dit weekend binnen handbereik kan hebben.
In een vermakelijke wedstrijd ging AZ prima van start, zeker in vergelijking met afgelopen weekend. Het elftal van Van den Brom zat er kort op, liet Vitesse niet in het spel komen, en voetbalde zelf aardig mee. De thuisploeg kwam echter toch vroeg in de wedstrijd op voorsprong bij de eerste de beste diepe bal. Wesley Hoedt leek de bal te kunnen wegtrappen, maar de stopper gleed uit en gaf Bertrand Traoré daarmee vrije doorgang richting Esteban. De doelman stond door de glijpartij al op het verkeerde been en werd dan ook eenvoudig geklopt.
Uitvak
Wie dacht dat AZ daarmee een tik kreeg kwam bedrogen uit. Gesteund door een goed hoorbaar uitvak gingen de gasten direct op jacht naar de gelijkmaker en nog geen minuut later was de stand ook alweer in evenwicht. Simon Poulsen onderschepte de bal net over de middenlijn, stoomde op richting het doel van Room en haalde de trekker over. De pegel van de linksback kon nog gekeerd worden door de Vitesse-goalie, maar de doelman was kansloos op de rebound van Berghuis. De wedstrijd ging vervolgens op en neer. Berghuis leek AZ op voorsprong te schieten, maar zijn schot ging naast. Oliinyk wilde na zijn inzet al juichend weglopen, maar hij raakte de paal.
Hierna waren er nog mogelijkheden voor Jóhannsson, Henriksen en Tankovic aan de kant van AZ, terwijl Pröpper en Traoré aan de overkant de kans hadden een doelpunt te maken. Beide ploegen ontsnapten in de eerste helft ook aan een rode kaart. Simon Poulsen leek de doorgebroken Labyad neer te halen, terwijl Pröpper een rode prent verdiende na een charge op Henriksen. De kaarten werden niet getrokken en beide ploegen haalden de rust dan ook met een stand die in evenwicht was.
Verval in tweede helft
De tweede helft begon net zo vermakelijk als de eerste helft. Dit keer was het Vitesse dat het meeste aan aanvallen dacht, terwijl AZ nu als eerste een grote mogelijkheid kreeg. Uit een afgeslagen corner van de thuisploeg kwamen de gasten er razendsnel uit met vier Alkmaarders tegen twee Arnhemmers. Het was uiteindelijk Henriksen die te lang twijfelde en de Vitesse-defensie de kans gaf in te grijpen. De wedstrijd kabbelde hierna een beetje voort, tot het moment dat de thuisploeg een strafschop kreeg toen Traore werd neergehaald door Hoedt. Oud-AZ’er Vejinovic bleef koel en schoot de 2-1 achter de kansloze Esteban.
Waar AZ in de eerste helft sterk reageerde bleek de ploeg nu niet meer in staat een vuist te maken. Van den Brom loofde zijn ploeg recent nog om de fitheid, en dat dat wel eens het verschil zou kunnen maken, maar daar was vanavond niks van de merken. Het elftal kon in het laatste half uur niet meer opbrengen wat het in het uur daarvoor wel kon. Met de moed der wanhoop werd er nog aangevallen, maar in de absolute dying seconds maakte Qazaishvili de beslissende derde treffer namens de Arnhemmers. Zo verzuimt AZ dus om plek drie weer over te nemen van Feyenoord en komt Vitesse tot op drie punten.
Karakteristieken
Doelpunten: 7′ Traoré (1-0), 8′ Berghuis (1-1), 73′ Vejinovic (2-1) 90+3 Qazaishvili (3-1)
Opstelling AZ: Esteban; Johansson, Gouweleeuw (c), Hoedt, Poulsen; Haye (85′ Mühren), Elm (72′ Dos Santos), Henriksen; Berghuis, Jóhannsson, Tankovic (72′ Hupperts)
Opstelling Vitesse: Room; Diks, Van der Heijden, Kashia (c), Achenteh; Vejinovic, Pröpper, Qazaishvili; Labyad (83′ Ibarra), Traoré (87′ Djurdjevic, Aliinyk
Gele kaarten: Pröpper, Van der Heijden (Vitesse)
