AZ neemt het woensdag in eigen huis op tegen NEC. Op het spel staat een ticket voor de kwartfinales van het nationale bekertoernooi. De Nijmegen Eendracht Combinatie degradeerde afgelopen seizoen uit de Eredivisie na een moeizaam jaar vol dieptepunten, maar de manschappen van trainer Ruud Brood lijken inmiddels op de weg terug.
AZ plaatste zich voor de achtste finales ten koste van twee amateurploegen. De Alkmaarders waren zowel in Echt als in Veenendaal te sterk voor de plaatselijke voetbalvereniging. Tegen het Brabantse EVV ging dat met pijn en moeite, toen een treffer van Thom Haye genoeg bleek te zijn. Bij GVVV had AZ het aanvankelijk lastig, maar liep de score in de slotfase uit naar een ruime 0-5 overwinning.
NEC bereikte de laatste zestien door overwinningen bij De Treffers (1-3) en de amateurs van Ajax, die pas na strafschoppen het onderspit moesten delven.
NEC
De bezoekers uit Gelderland lijken af te gaan stevenen op een terugkeer naar de Eredivisie. De voorsprong op mede-degradant Roda JC Kerkrade bedraagt zes punten, nadat een onderling duel vorige week in Nijmeegs voordeel werd beslist. Bij de bezoekers is voormalig FC Zwolle-topschutter Sjoerd Ars het middelpunt van de belangstelling. De spits wist in de Jupiler League al vijftien maal tot scoren te komen. Ars is overigens niet de enige met wie we morgen rekening zullen moeten houden. Ook Anthony Limbombe en WK-ganger Alireza Jahanbakhsh maken faam door hun goede optredens bij de Eerstedivisionist.
De gedachten nog in Lissabon
Vorig jaar troffen AZ en NEC elkaar in competitieverband twee keer. Een slap AZ ging, onder leiding van Dick Advocaat, in Nijmegen met 3-2 onderuit. Voor AZ waren Roy Beerens en Steven Berghuis trefzeker. In Alkmaar moest een vermoeid AZ, dat drie dagen eerder eervol werd uitgeschakeld door Benfica, genoegen nemen met een puntendeling. AZ nam de leiding via aanvoerder Nemanja Gudelj, maar zag Kevin Conboy met een frommeldoelpunt de eindstand op 1-1 bepalen.
Foto: AZ – NEC vorig seizoen. Nemanja Gudelj schiet de thuisploeg vanaf de strafschopstip op voorsprong maar kan niet voorkomen dat de Nijmegenaren in de tweede helft langszij komen.
De laatste vijf:
2013/14: AZ – NEC 1-1
2012/13: AZ – NEC 0-2
2011/12: AZ – NEC 4-0
2010/11: AZ – NEC 2-2
2009/10: AZ – NEC 0-1
Mutaties
Bij AZ ontbreekt Markus Henriksen nog altijd met een scheur in de binnenkant van zijn rechterknie. De tegen Feyenoord uitgevallen Dabney Dos Santos en Celso Ortiz zijn twijfelgevallen voor het bekerduel. Mattias Johansson keert terug van een schorsing, en Steven Berghuis zal hoogstwaarschijnlijk terugkeren in de basisformatie.
Tijdstip
De aftrap zal morgen plaatsvinden om 19:00 uur, iets wat in de ogen van veel AZ-supporters toeschouwers kost. Ook voor de supporters die uit Nijmegen moeten komen is dit allerminst voordelig. Veel fanatiekelingen zullen het duel door werkverplichtingen moeten missen of moeten zich onnodig haasten. Een voordeel: de wedstrijd zal niet worden uitgezonden op televisie, wat dan weer een drijfveer is voor de welbekende ’teletekst-supporter’ om naar het stadion te komen. AZ verwacht dat het stadion uiteindelijk volloopt met zo’n 9.000 toeschouwers, waarvan 130 supporters uit Nijmegen.
AZ – NEC staat onder leiding van scheidsrechter Tom van Sichem.
[poll id=”102″]
